Необыкновенные приключения Карика и Вали | страница 29

«Надо бить прямо в нервный узел, под глаз!» подумал он.

Но тут в голове у него мелькнула мысль, от которой он содрогнулся:

— Выйдет ли он отсюда, даже если убьет медведку? Ведь, она закупорит тоннель своей огромной тушей. Как убрать с пути такое чудовище?

Что делать?

Но думать было некогда. Медведка была совсем близко. Ее шершавые усы протянулись к профессору и ощупали в темноте его голову и плечи.

Дернувшись, он сбросил с себя эти живые узловатые веревки и принялся наносить чудовищу по голове бессчетные удары копьем.

— Прочь! Прочь! — хрипло кричал профессор.

Чудовище не ожидало такого нападения. Пятясь, оно поползло назад.

Профессор не переставая бил его по голове копьем, но медведка быстро втянула голову под щит, и копье застучало по роговой крышке безо всякого толку.

Медведка остановилась. Видно, копье больше ее не беспокоило.

Профессор понял: битва проиграна.

Шевельнув широкими лапами, медведка сама теперь перешла в наступление.

Профессору пришлось отступать.

Размахивая копьем, он опять стал отходить в конец тоннеля_>? пока не почувствовал сзади плотную стену. Отступать дальше было некуда.

«Вот и конец!» подумал Иван Гермогенович.

Он закрыл глаза, втянул голову в плечи и сжался в комок.

Вдруг откуда-то сверху посыпалась земля.

Потолок тоннеля лопнул. На одно мгновенье мелькнул свет, но тотчас же, закрывая щель, сверху опустилось в тоннель что-то вроде огромного стручка.

Едва успев что-нибудь сообразить, профессор обхватил стручок руками и ногами и в ту же минуту пробкой вылетел из-под земли. Солнце ослепило его.

— Спасен! — обрадовался профессор, но тут какая-то непонятная сила подбросила его вверх, потом швырнула вниз, потом опять вверх, опять вниз.

Профессор взлетал, как мячик, и снова падал на землю.

— Разобьет! Искалечит!

Он разжал руки и, вертясь в воздухе, полетел на землю и кубарем прокатился по камням.

Когда профессор пришел в себя, он поднял голову и увидел неподалеку большое зеленое животное. Оно стояло на длинных ногах, усеянных острыми шипами — шпорами. Его сильные голени двумя треугольниками поднимались над туловищем. Изогнутый толстый хвост был чуть ли не длиннее самого животного. Профессор понял, что этот хвост и был тот самый стручок, который вытащил его из-под земли.

Зеленый скакун, сбросив непрошеного седока, отдыхал. Сплюснутая, большеротая голова шевелила усами неимоверной длины.

— Из какого же он семейства? — прищурил глаза Иван Гермогенович, с любопытством рассматривая своего спасителя и подползая к нему поближе.