— Кстати, секс был паршивый, — не удержалась Диана.
— Эй, — запротестовала Стелла, — не паршивый. Он был… нормальным. Конечно, фейерверков не наблюдалось, но бывает и хуже.
Подруга явно была не согласна с ней.
— Дейл был привлекательным гетеросексуальным мужчиной. Не все хотят заниматься сексом, раскачиваясь на люстре. Ничего нет плохого в нормальном сексе.
— Конечно нет, — согласилась Диана, — если не считать того, что, живя с Дейлом, ты написала роман, полный горячего, грязного, животного секса. Я не психолог, но, по-моему, это называется замещением.
— Это, — сказала Стелла, уставившись на подругу, — называется художественной литературой.
Диана подняла обе руки, сдаваясь:
— Хорошо-хорошо. Я просто хотела сказать… Вам предстоит долго плыть на яхте, где особенно нечем заняться… Может, стоит об этом подумать?
Стелла замотала головой:
— Я буду писать.
Диана рассмеялась:
— Хороший ответ.
В два часа Стелла обняла Диану и попросила запереть дверь, когда та будет уезжать. Ди оставалась еще на одну ночь, чтобы закончить кое-какую работу вдали от соблазнов Лондона.
— Обещаю, вернусь с книгой, — прошептала Стелла подруге. — У меня уже есть идея. Передай Джой, что ей понравится Люсинда.
— Она будет в восторге, — рассмеялась Диана.
Стелла надеялась на это. Она отняла кучу времени у своего редактора и должна была все компенсировать, Не просто романом, а героиней под стать Васко.
Молодая женщина заторопилась к арендованной Риком машине, надеясь, что они выедут из Корнуолла раньше, чем начнется шторм.
Проходя мимо Дианы, Рик остановился.
— Увидимся, мисс Тонкая Пижамка, — улыбнулся он. — Было приятно познакомиться.
Диана рассеянно кивнула, пытаясь разглядеть Стеллу и понять, в каком она настроении.
Рик нахмурился. Эти две женщины безжалостно относятся к его эго.
— Я знаю, Стел ценит вашу дружбу…
— Да-да, — оборвала Диана и затащила его обратно в дом.
Там она достала из сумки потрепанный экземпляр «Охоты за наслаждением» и швырнула Рику:
— Возьми. Прочитай. Тебе понравится.
Он нахмурился, узнав заставку рабочего стола Стеллы.
— Я не любитель такого.
— Поверь мне, любитель, — парировала она, оглядываясь на машину, чтобы убедиться, что Стелла не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит. — Она очень… поучительная.
— Хорошо.
Рик провел пальцами по имени Стеллы, вытисненному золотыми буквами. Он испытал гордость за нее, за ее смелость. Натан тоже гордился успехом своей дочери.
— Спасибо, — поблагодарил Рик и, сунув книгу под мышку, направился к выходу.
