На этот проект Тесла возлагал огромные надежды. Например, он обещал, что с помощью сети башен «Всемирной системы» можно будет связать воедино все телеграфные станции мира и обеспечить мгновенный обмен информацией между ними. Корабли в любой точке земного шара смогут обходиться без компасов и никогда не столкнутся, потому что их местонахождение будет постоянно известно. Тесла предвосхитил даже создание мобильного телефона. «Можно будет, например, с любого телефонного аппарата вызвать какого угодно абонента на земном шаре, – писал он. – Недорогой, величиной не более карманных часов, приемник даст ему возможность услышать, где бы он ни находился, на суше или на море, переданную с любого расстояния человеческую речь или музыку».
Факс, телетайп, GPS-навигатор, FM-радио, Интернет… Сегодня мы видим все это в нашей повседневной жизни. Но в начале ХХ века обещания Теслы казались фантастическими.
Однако колоссальный проект требовал и колоссальных затрат. И когда в 1903 году выделенные Морганом деньги закончились, почти завершенное строительство стало. Несмотря на уговоры Теслы миллионер не желал рисковать еще большими суммами. Морган видел одно – обещанной мощной радиостанции он не получил. А заоблачные планы ученого его не интересовали.
Тесла решил все же испытать не до конца оснащенную башню. В ночь на 15 июля 1903 года он включил рубильник, и черное небо осветилось молниями. Холодные электрические огни метались по медному куполу башни. Деревянные балки мерцали в голубоватом свете. Треск разрядов разбудил все окрестности, и к Уорденклифу стали сбегаться местные жители и репортеры. На следующий день газеты напишут, что Тесла «зажег небо».
Сам ученый не стал комментировать это представление, лишь намекнул, что дальше будет интереснее.
Тесле казалось, что подобный проект может привести в конце концов к прекращению войн и установлению вечного мира. Он писал: «Войны не избежать, пока не будет устранена материальная причина ее повторения, а это, в конечном итоге, есть обширное пространство планеты, на которой мы живем. Только путем упразднения расстояния во всех смыслах, таких, как передача информации, транспортировка пассажиров, энергоснабжение и передача энергии, когда-нибудь возникнут условия, обеспечивающие прочность доброжелательных отношений. Чего нам сейчас больше всего не хватает, так это тесных контактов и лучшего взаимопонимания между отдельными людьми и сообществами во всем мире».
