— Это твои? — спросила я, выравнивая дыхание.
— Мои.
— Как же ты их не заметил?
— Заметил.
— А зачем сюда пришел?
— За тобой.
— А-а-а. — Тут я опомнилась и добавила:
— Спасибо.
— Не за что. Деньги с тобой?
— Конечно.
— Должна сто баксов.
— Слушай, может ты возьмешь сразу все и будешь меня кормить, поить и оберегать от неприятностей?
— У тебя денег не хватит.
— Как знаешь… Что ж мы теперь, опять бездомные? — вздохнула я.
Между тем мы вышли к остановке и сели в автобус.
— Куда едем? — проявила я любопытство.
— В гости.
— К кому?
— Ты почему из дома ушла? — спросил он, проигнорировав мой вопрос.
— Как почему? — удивилась я. — Откуда я знаю, хочешь ты мне помочь или решил подзаработать?
— И я не знаю.
— Ты бы определился.
— Стараюсь.
Мы вышли из автобуса и отправились вдоль однообразных пятиэтажек.
— Узнал что-нибудь? — решила спросить я.
— Похоже, это убийство в гостинице никого не волнует.
— Конечно, а ребята с автоматами мне приснились.
— Да вроде нет.
— Значит, ничего не узнал. А почему так долго?
— У меня, между прочим, свои дела есть, — огрызнулся он.
— Ладно, не заводись, я же просто так спросила.
Мы свернули к подъезду, и я опасливо поинтересовалась:
— К кому мы, а?
— К родственникам. Где-то нам жить надо.
Я удовлетворенно кивнула: местоимение «нам» мне необыкновенно понравилось. Пока все шло совсем неплохо.
Дверь открыла женщина неопределенного возраста в цветастом халате.
— Наконец-то, — обрадовалась она, но тут же осеклась и уставилась на меня. Алексей ее обнял, они расцеловались, а я смогла войти в квартиру. Если это его подружка, с хорошим вкусом у него тоже проблемы. Квартира напоминала склад ненужных вещей или попросту помойку. В прихожей появился лохматый детина в трико и грязной майке и тоже на меня уставился. И что они во мне такого нашли, ума не приложу. Алексей с лохматым обменялись крепким рукопожатием, а потом и обнялись.
— Вернулся, значит! — радовался детина в майке, хлопая Алексея по спине. — А мы ждем. Дней пять как ждем. Верка извелась вся… Где тебя носило, Леха? О тебе уж справлялись…
— Кто? — спросил Леха, устраиваясь на кухне на жалком подобии стула.
— Да разные люди… братан, конечно, еще Соловей был, ждет, ну и… Сам был… в среду… сказал, увидеть тебя надо, для разговору.
— Ясно. Покажусь.
— А кто это, Леш? — не выдержала женщина, кивнув на меня.
— Наташка, — ответил он с таким видом, точно мое имя объясняло все. Хозяева замолчали, продолжая разглядывать меня с некоторым недоумением — Судя по всему, для них зверем я была диковинным.
