— Как уничтожена? Буквально?
— Буквально. С помощью гидравлического пресса на базе вторцветмета. Я сам отвозил ее туда.
Соселия скорчил смешную гримасу.
— Вы с вашим другом что, сумасшедшие?
Володя пожал плечами.
— За себя ручаться не могу, меня еще в институте считали сумасшедшим, а мой друг совершенно нормальный человек. Просто у него очень развито чувство ответственности.
— Боится отрицательных последствий от своего открытия? — догадался следователь.
— Именно так.
— Чего же он боится?
— Есть чего…
— Да чего, чего? — вскидывая руки, почти закричал Соселия. Он во все глаза смотрел на Володю, словно и впрямь считал его сумасшедшим.
Тот усмехнулся.
— Боится, что не утвердят докторскую на тему «Гомункулусы и их применение в народном хозяйстве».
— Вот оригиналы, а? — сказал Соселия капитану. — Сделали открытие и молчат. Первый раз такое слышу.
— А может быть, никакого открытия и не было, раз молчат?
— Тогда предложите какую-нибудь другую версию, объясняющую наше сходство, — сказал Володя. — Я в свое время думал об этом, рассчитывая как раз на такой случай, но ничего путного не придумал. Если вы сумеете придумать, то я немедленно отрекусь от всего, что вам здесь рассказал.
Соселия рассматривал Володю с острым любопытством и, как показалось Лидочке, дружелюбно.
— Хорошо, — сказал он и в самом деле дружелюбным тоном. — Допустим, что открытие есть. Но почему вы берете на себя ответственность решать, вредно оно или нет? Пусть ученые решат этот вопрос. Сообщите о нем в соответствующее научное учреждение, в Академию наук например.
— Да ну, не стоит, — сказал Володя добродушным тоном. — Зачем беспокоить занятых людей? У них своих дел по горло.
— Это вы серьезно? — удивился Соселия. — А если мы сделаем обыск в вашей квартире?
— Бесполезно, ничего не найдете.
Соселия хмыкнул и сказал капитану, показав ладонью на Володю:
— Вот поговори с таким! Ничего не боится.
Тот молчал, барабаня пальцами по столу, и смотрел на Володю. Оба представителя власти были явно обескуражены твердостью Володи.
В этот момент Стулов, молча следивший за разговором, поднял руку.
— Разрешите мне?
— Пожалуйста, — сказал Соселия. — Говорите все, что вам известно по этому делу.
Стулов поднялся, закинул руку за спину и, откашлявшись, солидно заговорил.
— Товарищи, здесь надо разобраться в главном. Как специалист по автоматическим системам, я мог бы оказать вам помощь в качестве консультанта. Вы точно установили, что имеете дело не с близнецами?
