Тем временем популярность мистицизма в Европе росла.
В Париже Мария-Анна Аделаида Ленорман (Marie-Anne Adelaide Lenormand) снискала популярность благодаря своему умению гадать на картах. Мария задала общее направление для последующих поколений предсказателей, хотя ее колода и не была картами Таро. Фактически вариация ее колоды из тридцати шести карт существует и по сей день. Это так называемая Малая Ленорман (Petit Lenormand), или Малая Цыганская колода, так популярная в наше время среди гадалок.
Мария Ленорман родилась в 1772 году в городе Алансон (Франция). Когда ей было четырнадцать лет, она занялась изучением астрологии, мифологии, Таро и нумерологии. В конце XVIII века, в период Французской революции, многие представители высшего общества посещали ее салон в Париже на улице Турнан (Rue de Tournan), чтобы узнать свою судьбу. К сожалению, некоторые из них не имели будущего, и Ленорман порой вынуждена была говорить, что дни их сочтены. Мария гадала на картах даже императору Наполеону и его жене Жозефине. Она познакомилась с ними на роскошном великосветском приеме. Как сообщают, Наполеон громко рассмеялся, когда Мария предрекла, что он взойдет на французский престол. Но позже, когда ее пророчество исполнилось и Мария предсказала Наполеону окончательный развод с Жозефиной, император заключил гадалку в тюрьму. Он держал ее там до тех пор, пока разрыв не стал окончательным. Когда же Мария предсказала падение его империи, Наполеон выслал ее из Парижа.
Современные карты Таро появились на свет в 1909 году, когда ученый Артур Эдвард Уэйт разработал новую колоду и предложил художнице Памеле Колман Смит воплотить ее в образах.
По профессии Смит была оформителем сцены и художником-декоратором, поэтому для создания характерных образов Таро она использовала свой театральный опыт, создавая художественные иллюстрации для каждой карты.
До того времени единственными картами, представляющими людей и их занятия, были карты Старших Арканов. На картах Младших Арканов обычно присутствовали повторяющиеся мотивы, например, шесть кубков подряд или семь мечей. Иллюстрации же Смит действовали как подсказки для каждого конкретного карточного значения, и эта идея коренным образом изменила Таро.
И Уэйт, и Смит черпали вдохновение в Ордене Золотой Зари – тайном обществе, существовавшем на рубеже столетий. Оба они были активными членами этой группы, подобной многим другим тайным обществам того времени. Золотая Заря многое позаимствовала у эзотерических учений, и в результате колода Уильяма Райдера (первого издателя карт Уэйта – Смит) представляет собой то, что вы видите сегодня: она содержит элементы астрологии и каббалы.
