Мануэль тихо засмеялся и похлопал меня по плечу.
— Лейтенант, он действительно хороший парень. Немножко горячий, но яйца у него есть. Не будем его обижать.
Серхио тоже улыбнулся в темноте.
— Ну хорошо, guerrillero sovietico, идешь с нами. С автомобилями обращаться умеешь? Тогда страхуешь Пепе и Поля, потом помогаешь Мануэлю с «лендровером». Да смотрите, выбирайте получше, с полным баком.
Мы еще кое-что обсудили, вернулись на исходную позицию и продолжали ждать, наблюдая за тем, как засыпает лагерь. Музыка еще какое-то время звучала, потом сердитый голос, по-видимому, одного из офицеров, что-то громко приказал на африкаанс, и магнитофон выключили.
— Вот так, — в наступившей тишине голос Мануэля прозвучал неожиданно громко, — порядок есть порядок.
На него зашикали сразу несколько человек.
Время шло. Лагерь затих совсем. Часовой на вышке уже не спал. Изредка прожекторный луч шарил по окрестным кустам, но промежутки между такими проверками становились все больше.
— Maricon! — сказал Пепе в сердцах. — Нет, чтобы совсем оставить свою дурацкую лампу в покое. Мануэль, оторви там ему все, что полагается.
— Оторву, оторву, — буркнул его товарищ.
Мануэль как-то подобрался, сжался внутренне. Ему вскоре предстояло резать живых, хотя и незнакомых людей. Уже сейчас его пальцы непроизвольно сжимали рукоять ножа. Конечно, снимать часовых ему было не впервой, но это всегда, как в первый раз. Сейчас Мануэля трогать не стоило.
И все мы постепенно заводились на бой. Голоса садились, глаза беспокойно поблескивали в темноте. Без особой нужды проверялось оружие, то и дело доставались из ножен ножи, проверялась острота лезвий. Мы нервничали, но это было нормально. Того, кто не нервничает перед боем, кладут первым. Не будь слишком самоуверен, но будь уверен в себе в меру.
Без пятнадцати два Мануэль, повинуясь жесту лейтенанта, бесшумно скрылся в темноте. Через пять минут ушли Серхио и Леон. Потом настал наш черед. Добравшись до чистой полосы перед проволочным заграждением, мы замерли, ожидая, когда в очередной раз дернется прожектор на вышке. А часовой на ней словно заснул. Может быть и взаправду спал, разморенный.
Но вот луч пополз, убираясь от сидящего на стульчике солдата. И сейчас же там метнулась еле различимая тень. Мануэль начал действовать. Когда прожектор вновь осветил часового под навесом, тот сидел все так же, склонив набок голову, прикрывая лицо панамой. Но теперь это был уже покойник. Нам оставалось дождаться, когда вторым таким же станет тот, что на вышке.
