– Тут такое дело, Ник. Из допроса пленных выяснилось, что за ними идет еще караван. Еще один транспорт в сопровождении трех фрегатов. Два четвертого и один пятого поколения. Транспорт, как и один из уже наших, с дорогим перерабатывающим оборудованием. Они, оказывается, разгромили какую-то аратанскую шахтерскую станцию. На двух транспортах перерабатывающий комплекс полного цикла. Очень дорогая штука, очень. А полные трюмы торита на захваченном вами транспорте тоже стоят огромных денег. Это доля этих пиратов с разгромленной станции. В разгроме участвовала эскадра из двух пиратских кланов. Так что транспорт надо захватывать обязательно.
– Так захватим, в чем проблема-то?
– Проблема в том, что у нас не хватает пилотов. Мы с тобой и Дин со своим вторым пилотом, итого четыре пилота. А кораблей получается пять. А если считать фрегат – то шесть. Но о фрегате я уже даже и не думаю. Нам бы транспорты до дома довести. Если получится, то лет десять можно загорать на самом лучшем курорте всей командой.
– Да, проблемка. Капитан, а пленные кто?
– На транспорте с оборудованием захватили капитана-аратанца, его пираты взяли на станции вместе с кораблем. А на вашем транспорте обыкновенный пират, пилота убили.
– Вот. Один пилот уже есть.
– Нет, не согласится. Аратанец. С пиратом еще можно было бы договориться, а этот не согласится.
– Да ладно, уговорим. Я сейчас с Корином схожу. Он своей страшной рожей будет его запугивать, а я уговаривать. А следующий караван когда подойдет?
– Завтра должен. У них там какие-то проблемы с погрузкой были.
– Капитан, ты все-таки постарайся все фрегаты не сжигать. Хоть у одного корму целой оставь. Я движки переставлю, и, может, сможем фрегат перегнать как-нибудь.
– Ладно, постараюсь. А вы сходите с Корином поговорите с аратанцем. С Корином я связался, сейчас подойдет.
Подошел Корин, и мы пошли общаться с аратанцем. Зашли в ангар для пленных. Там на кровати сидел аратанец. Было странно видеть в таком большом помещении только одного человека – обычно их здесь как сельдей в бочке.
– А где второй? – спросил я у Корина.
– В космос отправили.
– Ну и ладно, туда ему и дорога.
Мы подошли к аратанцу.
– Так, мужик, – сказал я ему, – у меня к тебе есть предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться. Предлагаю тебе поработать на нас пилотом. Согласишься – отпущу.
– До первого рабского аукциона?
– Нет, сам, лично посажу тебя на корабль до вашей ближайшей станции. И даже билет оплачу.
