Консул Франции граф де Ратти-Ментон потребовал от Шериф-паши, правителя города, провести расследование, за этапами которого он следил с большим вниманием.
Расследование обнаружило, что о. Фома и его слуга стали жертвами иудеев. Это было доказано признаниями основных виновников, состоянием найденных тел, а также обнаружением бутылки с кровью о. Фомы. По признанию убийц, таким способом собранная кровь о. Фомы должна была быть передана раввинам для изготовления пасхальной мацы. Раввин Мусса-Абуэль-Афи, принимавший участие в убийстве, подтвердил свое признание. Он также добавил, что эта кровь была необходима главному раввину Дамаска Жаку-аль-Антабе и часть ее собирались отправить общине Багдада[53].
Во время расследования евреи организовали чудовищную кампанию, чтобы замять дело, выделив на это огромные деньги и сделав попытку подкупить графа де Ратти-Ментона. Он отказался взять обещанную ему сумму в размере 50 000 пиастров и уведомил губернатора о сделанном ему предложении. Австрийский консул Мерлато встал на сторону евреев и высказался о прекращении дела. Однако по настоянию графа де Ратти-Ментона оно было доведено до конца и десять иудеев, признанных виновными, были приговорены к смертной казни.
Но приговор не был исполнен. Дамасский процесс вызвал страшное возбуждение во всем еврейском мире. Вся европейская пресса, находящаяся в подчинении евреев, извергала потоки оскорблений в адрес графа Ратти-Ментона. Евреи хотели любой ценой добиться пересмотра дела и оправдания виновных, приговоренных к смерти. Дамаск, самый важный город Сирии, входил во владение египетского хедива Мехмета-Али. Евреи начали на него наступление.
После вынесения судебного решения консул Австрии в Дамаске и генеральный консул Австрии в Александрии, где находилась резиденция хедива, потребовали пересмотра дела. Одновременно они обратились к главе австрийского правительства, в то время князю Меттерниху, с просьбой заступиться за приговоренных евреев. В Лондоне, Париже, Нью-Йорке, Филадельфии евреи организовали общественные встречи, которые должны были высказаться в защиту осужденных. 3 июля 1840 г. лорд-мэр Лондона выступил с обширной речью, призывая к защите невинных, приговоренных к смерти.
Наибольший успех принесли действия французского еврея Ицхака-Аарона-Моисея Кремье, более известного под именем Адольфа Кремье.
Это был один из самых примечательных евреев XIX века. В молодости он обратил на себя внимание, будучи адвокатом. Затем он принял активное участие в революции 1848 года, вошел во Временное правительство и стал признанным вождем французских евреев. Как только ему стало известно о процессе в Дамаске, Кремье сначала с помощью Ротшильдов попытался надавить на правительство, чтобы оно отозвало графа Ратти-Ментона. Но попытки Ротшильдов провалились из-за позиции Тьера, занимавшего в то время пост министра иностранных дел. Тогда Кремье решил направить свои усилия в Англию, где почва была более благоприятной. Там ему удалось заручиться поддержкой двух из самых значительных денежных королей, двух евреев из Сити – Натаньеля Ротшильда и сэра Моисея Монтефьори (изначально – Блуменберга). В этих условиях поддержку также оказало правительство, увидевшее в этой ситуации хорошую возможность уменьшить французское влияние на Востоке, которое ему было особо неприятно, и 11 июля 1840 г., естественно, благодаря тщательной закулисной работе, между Англией, Россией, Пруссией и Австрией был образован «четверной союз» для поддержки власти турецкого султана в Малой Азии от притязаний египетского хедива, требовавшего независимости. Франция приняла сторону Мехмеда-Али. Затем английская королева передала свою королевскую яхту в распоряжение евреев, и Кремье в сопровождении сэра Моисея Монтефьори появился в Александрии. С ними был германский еврей Соломон Мунк, специалист по восточным языкам, бывший наставником у Альфонса и Густава Ротшильдов в Париже.
