- Идем вниз! - сказал Штейдинг.
Он так это сказал, что парень послушался и стал осторожно спускаться.
Впереди парня и за ним шли мы. Ступеньки качались, и что-то подозрительно скрипело. Как мы не свалились все вместе с лестницей - не знаю. Но спуск прошел благополучно.
Парень стоял на площадке перед домом и смотрел в землю, а мы обступили его вокруг.
- Это твои галоши? - спросил Розенберг.
Парень молчал.
- Понятно, - сказал Розенберг. - Где ты их взял?
- Они лежали, - сказал, не глядя на нас, парень.
- Где они лежали?
- Вон там... - и парень показал на место, где была сложена наша одежда.
- А ты берешь все, что лежит? - спросил Розенберг.
- Что стоите? Бейте, - сказал парень.
- И побьем, - сказал Штейдинг. - Не жалко.
- Подожди, Герман, - сказал Розенберг и обратился к парню: - Откуда ты?
- Из интерната, - сказал парень.
- Что же, у вас там не дают обуви? И одежду не дают? Все в такой рвани ходят?
- Не, - сказал парень. - Я убежал из интерната...
одежу на базаре продал.
- А зачем продал? - спросил Старицкий.
- Хотел на юг ехать. Тама теплее. Думал, продам что ни на есть, куплю билет, чтобы под вагонами не трястись...
- Ясно.
- Снимай галоши, - сказал Вадик. - А я тебе свои тапки отдам. Куда ты мешок дел?
- Вот он, у меня, - сказал парень и достал из-под лохмотьев мешок.
Вадик взял у него мешок, достал из него тапки и протянул парню:
- Бери, носи.
- А почему из интерната бежал? - спросил Розенберг. Он хотел все знать.
- Воспитатели злые. Один дерется даже. Чуть ухо вчера не оторвал.
- Надо заявить на него заведующему, - сказал Розенберг. - Это не наш метод воспитания.
- Конечно, не наш, - сказал парень.
- Вот что, - сказал Розенберг, - человек ты, наверно, не плохой, но испорченный. Иначе бы не стал воровать. Мы соберем тебе сейчас немножко денег. Ну, ребята, кто даст на борьбу с беспризорностью?
Все полезли в карманы. И Штейдинг, и Старицкий, и Попов, и Навяжский, и Рабинович, и Петухов, и я, и еще человек шесть.
Розенберг собрал все деньги и отдал парню.
- А теперь, - сказал он, - идем на рынок искать подходящую одежду.
- Зачем? - спросил парень.
- Чтобы не возвращаться в этих лохмотьях. Ведь мы отведем тебя обратно в интернат.
- Не надо мне ничего покупать, - сказал парень. - Моя одежа здесь в доме спрятана, Это я приоделся, чтобы не вызывать подозрений. Возьмите ваши деньги. Не хочу я...
Парень побежал в разваленный дом и вынес оттуда интернатскую, вполне приличную одежду. Не было только обуви, которую он действительно продал.
