– Одну минуточку, виконт! – размышления о количестве покойников на совести главного лекаря были прерваны на самом интересном месте.
– Это вы, сквайр? – Джонни остановился, а норвайский рикс с полковником Гржимеком невзначай оказались за спиной сэра Энтони Иткинса. – Мы же договорились, что вы придёте за амулетами после занятий.
– Да, виконт, я помню, – подтвердил сквайр. – Только я побеспокоил вас по другому вопросу. Как бы сказать…
– Скажите прямо.
– Да? – Иткинс нервно поёжился, будто почувствовав спиной спрятанный в рукаве у Карла Гржимека стилет, и признался: – Меня попросили обсудить условия сегодняшнего поединка. Я в некотором роде являюсь секундантом маркиза Нестора де ла Нечипайло.
– Хренассе! – удивился норваец. – Джонни, ты когда успел с кем-то зацепиться?
– Сегодня за завтраком.
– Плохо, – огорчился рикс. – Плохо, что про друзей забываешь, а они тоже хотят подраться. Давай устроим бугурт!
– Что это такое?
– Куча-мала с оружием и мордобоем. Тебе понравится.
– Нет, Вова, – не согласился виконт. – Дуэль есть мероприятие почти интимное, и устраивать из неё групповуху я не собираюсь. Спать нужно было меньше, тогда бы и ты успел обзавестись противником.
– Тогда в секунданты пойду, – решил норваец. – Карл, вы не проконсультируете меня в этом вопросе? А то мы сами не местные, отстали от драккара…
– Что, прямо сейчас консультировать? – удивился Гржимек. – А учёба?
Вова с пренебрежением отмахнулся:
– У нас четыре года впереди, успеем ещё выучиться. Сейчас завалимся в кабак, а потом…
– Куда?
– В кабак. Неужели вы собираетесь обсуждать жизненно важные темы без пары-тройки кувшинов приличного вина? И пива… без пива тоже нельзя. Ведите нас в самое злачное место, сквайр, и да сжалятся над вашей печенью Небесные Боги!
– Соглашайся, Карл, – поддержал рикса риттер фон Тетюш. – Тебе никогда раньше не доводилось принимать участие в утончённой забаве норвайской аристократии под названием загул? Рекомендую.
Отставной пограничник хотел было заметить, что Норвай и аристократия есть понятия несовместимые, но при упоминании о неведомом загуле лицо сэра Сьёрга приобрело столь мечтательное выражение, что Гржимек не стал возражать и согласился. С единственным условием:
– Я тоже хочу дуэлировать. Найдите мне противника, сквайр, или мы никогда не станем друзьями.
– Мы разве собирались ими стать? – округлил глаза Иткинс.
– Нет, конечно, – успокоил его Карл. – Это обыкновенная поговорка, а в дружбу между жителями Груманта и империи не поверит даже самый тупой гном.
