- Садись поближе, поешь.
- Нет.
Они встретились глазами,и Алеша, не выдержав надрывного взгляда, отвернулся. «Вольному воля. Голодай». - Он спрятал остатки еды в узелок, затем ополоснул холодной водой лицо и шею, вытерся подолом и лег на спину, весьма довольный жизнью.
Софья запела вдруг тихо, не разжимая губ. После каждой музыкальной фразы, тоскливой, брошенной, недоговоренной, она замолкала, как бы ожидая ответа, и опять повторяла тот же напев. Пальцы ее проворно плели косу, словно подыгрывали, перебирая клавиши флейты.
- К кому в Новгород идешь? - не выдержал Алеша.
- К тетке. - И Софья опять повторила свой музыкальный вопрос. - Но ты, Аннушка, лучше меня ни о чем не спрашивай. Вставай. Пошли. Сама говорила - путь далек.
- Если спросят, скажем, что мы сестры. Поняла?
- Какие же мы сестры? Я тебя первый раз в жизни вижу.
- Если спрашивать будут…- сказал Алексей неожиданно для себя извиняющимся тоном.
- Кто будет спрашивать?
- Мало ли кто… Люди.
- Что хочешь, то и говори. Я никому ничего говорить не буду.
Анастасия поправила на груди мантилью, спрятала локоны под чепец и постучала в дверь.
- Входи. Садись. Как почивала?
Игуменья мать Леонидия сидела за большим рабочим столом, заваленным книгами: старинными фолиантами в кожаных переплетах, свитками рукописей, древними, обугленными по краям летописями, украшенными витиеватыми буквицами.
- Хорошо почивала. - Анастасия села на кончик жесткого с высокой спинкой стула. Охватившая ее робость была неудобна и стеснительна, как чужая одежда.
Игуменья сняла очки, положила их на раскрытую книгу, потерла перетруженные чтением глаза.
- А я, грешница, думала, что сон к тебе не придет, что проведешь ты ночь в покаянной молитве и просветит господь твою душу. Какое же твое окончательное решение?
- Париж.
- Париж… Значит, отвернулся от тебя господь. Анастасия с такой силой сдавила переплетенные пальцы, что ногти залиловели, как накрашенные.
- Что же мне делать? Ждать тюрьмы? Ты святая, тебе везде хорошо, а я из плоти и крови.
- Плоть и кровь- это только темница души, в которой томится она и страждет искупления вины.
- И в Париже люди живут! - крикнула Анастасия запальчиво.
- Невенчанная, без родительского благословения, бежать с мужчиной, с католиком! Бесстыдница! - Игуменья широким движением сотворила крест, затем рука ее сжалась в кулак и с силой ударила по столу: - Не пущу! Посажу на хлеб и воду!
- Спасибо, тетушка.- Анастасия нервно, со всхлипом рассмеялась.- Спасибо, утешила… Мало тебе моих мук! А ты знаешь, как перед следователем стоять? На все вопросы отвечать надо одно- да, да… Другие ответы им не надобны. А потом составят бумагу: «Обличена, в чем сама повинилась, а с розысков в том утвердилась». Ты этого хочешь?
