— Всё было совсем не так!
Я не сдавалась.
— Всё было так плохо, что тебе пришлось платить мне по евро за каждое упоминание его имени или оскорбление. Я тогда неплохо заработала.
— Я говорю о том, — она с трудом подбирала слова, — что любовь с первого взгляда действительно возможна.
— Любовь с первого взгляда – это городская легенда. Похоть с первого взгляда? Признаю, это вполне возможно. Но этого не случилось с Мэттом, — заверила я её. С Кристианом? О, да. — Он порядочный парень, но искры нет. Ни одной. Он для меня как брат – или, как минимум, такой, каким я представляю себе брата.
— О, Эльза, — тихо сказала она. — Мне так жаль.
— Ты думала, что была возможность того, что я приеду на королевский рынок брака и найду свою любовь? — издевалась я. — Нет здесь таких везунчиков.
— А что насчёт Прекрасного Принца?
Я остановилась посреди дороги.
— У меня нет Прекрасного Принца.
— Тот красавчик, с которым ты встретилась вчера...
С которым я столкнулась.
— Тот, за которого Его Светлость хочет выдать замуж Изабель?
— Ты действительно думаешь, что это может произойти, а как же помолвка Изабель с Альфонсо?
Я развернулась к главному зданию и уставилась на него.
— Боюсь, что помолвки больше нет. Изабель отказывается обсуждать Альфонсо, тем более сказать мне, в чём для неё выгода от участия в КРБ.
Это удивило Шарлотту ничуть не меньше, чем когда-то меня.
Глава 19
Кристиан
Какое, блин, счастье, что ужин закончился.
С нами сегодня ела Изабель, и ещё Мария-Елена. Волчица была в прекрасном настроении, потчуя обеих дам великими рассказами об Эйболенде и её остроумных, очаровательных сыновьях, росших в столь сказочном месте. Только вот дамы, вынужденные терпеть эти приукрашенные истории, превратились на всё то время в деревянные статуи. И мы, послушные сыновья, были не лучше.
Мы не были единственными в подобной ситуации. Такие же несчастные наследники и правопреемники сидели за похожими столами под тусклым освещением от ламп и гирлянд повсюду вокруг нас.
Потом, когда Изабель извинилась, чтобы отойти попудрить носик, я прямиком устремился к её сестре. Каждый раз, когда кто-нибудь поворачивался и заговаривал с Эльзой, я замечал то, каким мрачным было её лицо. Я не мог выдержать мысли о том, что она была такой же несчастной, как и я. Я понимал – то, что ей придётся пережить, было неоспоримо иррационально само по себе, но я думал лишь о том, что единственные моменты счастья, которые были у меня в Калифорнии, проходили в её компании.
