Сначала я впала в ступор. Кристиан – попрошайка? Но потом поняла, что сестра переключилась с одного объекта на другой – на Матье... который всё равно не подходил под то, на что она намекала.
— Ты вообще хоть раз его видела? Ему до Мэтта очень далеко. Если он на кого-то и похож, то на хипстера. И не удивлюсь, есть он ещё и скрытый музыкальный сноб, — я толкнула её плечо своим. — К тому же, он был в смокинге вчера. И много попрошаек, по твоему мнению, носят одежду от кутюр?
На что она ответила:
— Он был бархатный. А ещё он был в кедах.
Я буквально схватилась за жемчуг на моей шее.
— Давай снова найдём его и пристыдим, пока не поздно.
Она надолго замолчала.
— Наследный Принц Эйболенда играет в теннис.
Я крепче сжала жемчуг.
— Господи, Изабель! Куда катится этот мир? — но когда уголки её рта опустились вниз, — прошу тебя, скажи мне, что вчера вы не обсуждали спорт.
Или что-либо ещё, что моя крайне упрямая сестра не одобряла, то есть абсолютно всё, что не было связано с лошадьми.
Тёмные вьющиеся волосы были приглажены за уши.
— Мы и о лошадях говорили.
Как никогда я была рада тому, что не стала участвовать в разговоре раньше. И мне было приятно узнать, что Кристиан, по-видимому, любит лошадей, потому что теперь появилось хоть что-то, что я не одобряла. От лошадей пахнет. В этом я совсем не была принцессой, но ведь это же правда!
— Как же вы перешли от разговора о лошадях на теннис?
Её голос упал до неодобрительного шёпота, тихого, но резкого, пока мы спускались по лестнице:
— Он упомянул, что играл в хоккей. Прямо как я и сказала. Этот человек – неандерталец.
А ещё он согревает тёплое молоко и предлагает не подозревающим принцессам эклеры посреди ночи. Он что, на Человека Года пробуется? Чёртов Прекрасный Принц. Как она не пала жертвой перед его чарами? Действительно, неандерталец.
— Почему ты шепчешь?
Её ноздри раздулись:
— Что, если это не его настоящие зубы?
Я не стала утруждать себя, сообщая ей, что сама сначала решила, что они вставлены.
Согласно документам, полученным по прибытии, утренняя трапеза в замке подавалась в форме шведского стола в большой столовой, которая напоминала средневековый монастырь, очутившийся посередине американского ранчо. Длинный деревянный стол вместе со старинными стульями с обивкой и скамьями вдоль него занимали большую часть богато украшенного зала; места заполнены беседовавшими монархами. Через скрытые динамики негромко доносилась музыка из 1930-х годов, как я понимаю, и все флаги выстилали богато украшенный потолок. Я была поражена тому, как путешествие во времени так идеально воспринималось здесь, в этом доме, и было совершенно обыденно в моём собственном. Каким восхитительным, должно быть, был Херст-касл в пору своего расцвета, наполненный гламурными звездами кино и американской элиты. Я почти ощущала то, как призраки прошлого касались моей руки, увлекая меня в мир своих тайн.
