Матье заметил Кристиана и слегка кивнул. Его внимание вернулось ко мне, и он сказал:
— Ваше Высочество, не могу выразить словами, как мне приятно встретиться с вами, — он протянул ко мне руку, и я нехотя подняла свою и ожидала, что он её поцелует, только зря. Матье покачал её вверх-вниз так, что у меня чуть кости не треснули.
В голове вертелись кошмарные мысли. Жаль, я не могла высказать их вслух. Отец окончательно свихнулся. Болезнь Альцгеймера? Может, старческое слабоумие? Шамбери?! Но я грациозно сказала:
— Моё удовольствие, — только это не было правдой.
В то время как я представляла себе моё чересчур внезапное восхождение на трон в результате отцеубийства, не говоря уже о цареубийстве, мой отец воскликнул:
— Эйболенд! Я и за вами охочусь.
Меня поразило то, как в момент вежливого поклона в честь Его Светлости Кристиан не выказал ни малейшего признака паники. Потому что, естественно, он должен был знать, что означало подобное заявление на КРБ.
— Да вы стали весьма высоким молодым человеком. Думаю, что мы не виделись с ... хмм. С тех пор, как вы были ещё в пеленках.
Только мой отец мог сказать что-то настолько унизительное и посчитать это за комплимент. Правда, Кристиан принял это спокойно, пробурчав о том, как ему приятно возобновить их знакомство.
Паркер снова незаметно растворился в толпе.
А мой отец ещё не собирался заканчивать разговор с наследным великим герцогом.
— Мы хорошо поговорили с вашей матерью сегодня днём ...
Вот теперь в глазах Кристиана появилась тревога.
— И я очень хотел, чтобы вы встретились с моей дочерью.
Дамы и господа, принц Густав напрашивается на убийство в рекордно короткие сроки. Кроме того, я, видимо, оскорбляла моего будущего зятя, который был таким забавным, в то время как я вела себя как дура, и теперь мне предстоит всю оставшуюся жизнь видеть его в роли члена моей семьи.
Кристиан склонил голову в мою сторону.
— Я уже имел удовольствие от беседы с вашей дочерью последние полчаса, сэр.
Ха-ха. Удовольствие. Конечно.
— Не с этой, — отец потряс пальцем, — моя наследница недоступна вам, и я уверен, вам это хорошо известно. Двум наследникам короны нельзя быть парой.
Унизительно. О, как это унизительно! И всё же напоминание к месту. Понравился он тебе или нет, у вас ничего не получится.
— Я говорил про сестру Эльзы – Изабель, — он указал куда-то в сторону, словно Кристиан смог бы точно понять, какую из женщин по ту сторону бассейна выбрать в качестве будущей жены. Ту, что уже тайно обручена в Ваттенголдии с инструктором по верховой езде.
