Глава 11
С минуту мы молча разглядывали друг друга, наклоняя головы как не понимающие команду псы. Затем мой патлатый близнец степенно изрек:
- Вот оно что. Знаешь, оказавшись здесь, я вдруг почувствовал себя умнее, добрее... чище. Сперва думал - побочный эффект перехода. Но оказалось, все самое темное, гадкое и постыдное просто потерялось по дороге... А теперь нашлось.
- Кто ты?
- Полагаю, пред тобой таиться нужды нет. Ленский, Леонид Петрович. Неприятно познакомиться.
- Нет, это я Леонид Ленский.
- Ошибаешься. - Парень встал и ткнул меня пальцем в грудь. - Ты Леня, Ленька, Ленивец. Не Леонид. - Затем ткнул себя: - Я - Леонид.
- Нет, ты Забар.
- Это псевдоним. Забар-Покоритель - древний герой Герадии. Народу нравится слышать знакомые прославленные имена.
- Вообще не въезжаю...
- Неудивительно.
- Вы братья? - робко спросила Лира, ошалело переводя взгляд с меня на двойника и обратно.
- Мы - две стороны одной сущности. Я - светлая. Он - темная. И вы здесь не ради праздного любопытства. Что же, начнем.
В его ладонях вспыхнули сияющие сферы - огненная и ледяная.
- Да погоди ты. Дай разобраться. Как ты стал королем?
- Во мне тоже течет сила Избранного. Но в отличии от тебя, я думаю головой. Причем весьма неплохо. Став советником Василя Четвертого, я меньше чем за год сделал из него Василя Великого. На смену грубой силе пришла дипломатия, и на границах стало спокойнее, чем в центре. Нещадные поборы и боярский беспредел сменились гибкими налогами и строгим контролем, и люди вздохнули свободно. Бурная торговля с замиренными соседями, фантастический рост производства и сельского хозяйства, борьба с коррупцией и кумовством. Справедливые законы, отмена пыток, развитие медицины. Это называется прогресс. А ты - сама деградация.
- Пытки, говоришь, отменил? - Скрестил руки на груди. - Колбан, наверное, не слышал... И да - наше сходство его ничуть не удивило.
- Коварный старик! - воскликнул Забар. - Ему больше тысячи лет, наверняка он ведет свою игру. Ну ничего, мы с ним потолкуем по душам.
- Кстати, мы только что из Ангвара. Там все не так радужно.
- Разумеется. Он же захвачен треклятым Борбо. К тому же, нельзя сделать счастливыми всех и каждого за один год. Но если бы не предатель... - Близнец сокрушенно покачал головой. - Он начал войну из-за обиды и зависти. Думал, корону отдадут ему. Но за что? За былые заслуги? Это - не заслуги. Это - ошибки прошлого. А все так хорошо начиналось.
