- Я чувствую в тебе силы. Злую. - Кинула щепотку перца. - И добрую. - На донышко упали крупинки соли. - Мы не верим в ваших богов, но даже духи уважают тех, кого вы зовете Избранными. И ты один из них - великий посланник.
- Но это не точно.
- Сомнений нет и быть не может. Ответь, чего ты хочешь?
- Лодку. А лучше две. Еще еды, вина, золота... И ушуйников побольше.
Лира снова меня пнула. Танбад улыбнулась.
- У меня есть все, что вам нужно. Но в дар ничего не дам.
- Цена вопроса?
- Ребенок.
- Чей?
- Мой.
- А что с ним?
- Его нет.
- Мои соболезнования. Но я не умею воскрешать мертвых.
Она запрокинула голову и гортанно расхохоталась.
- Он не умер. Он еще не родился.
- Так а я тут приче... а-а-а!
- Именно. Сын Избранного станет могучим шаманом. Сильнейшим из живущих.
- Легко! Уж думал, с соседями воевать пошлете. Сына заделать - это всегда пожа...
- Нам надо подумать, - встряла Лира.
- Ах, вы пара...
- Нет. - Девушка чуть смутилась. - Просто могут возникнуть... сложности.
Танбад понимающе кивнула.
- От непосильной ноши зачах стебель?
Обиженно проворчал:
- Все нормально со стеблем. Показать?
- Тогда в чем проблема?
- Он может лишиться дара.
- Знаю. Чтобы этого избежать, мои древние предки придумали особый ритуал - оковы Духов. Его не раз проводили в далеком прошлом. Шаманы - потомки первых Избранных.
Лира тихо вздохнула.
- При всем моем уважении, мы дадим ответ завтра.
- На рассвете.
- Как пожелаете.
- Вас проводят в свободную ярангу. Отдыхайте и ни в чем себе не отказывайте.
Вместо отдыха спутница стала в спешке собирать вещи.
- Ты куда?
- Ночью уходим.
- Пешком?
- Как видишь.
- Эй, нам дадут лодку, припасы и пиратов. И золотишка отсыплют.
Лира смерила меня гневным взглядом и с презрением спросила:
- Как называют шлюху-мужчину?
Без задней мысли сказал:
- Альфонс.
- Так и буду тебя звать.
- Да перестань. Это же не блуд, а благородное дело по разведению маленьких шаманят.
- Тебе лишь бы шишку погреть, а причина найдется. Один раз дар потерял, хочешь вообще его лишиться?
- Есть же ритуал.
- А ты его проверял? Или веришь на слово любой полуголой бабище?
- Мне кажется, или ты ревнуешь?
- Мне кажется, ты идиот. И думаешь только о своем хрене. Воистину, пути богов неисповедимы. Это ж надо было сделать Избранным тебя. Не меня. Не его! - Она ткнула куда-то в стену. - А тебя! Похотливого придурка. Судьба мира? Жизни миллионов? Пффф... Запрыгнуть бы на любую охочую сучку, и хоть трава не расти!
