Глухо хрустнуло.
- Осторожней! - шикнула Лира. - Сломаешь. И спать будем по очереди. Один спит - другой сторожит.
- От кого? Стены видела? А дверь? Никакие медведи сюда не залезут. Разве что у них есть таран.
- В лесах всякое водится.
- Да брось. Так и скажи, что не хочешь прикорнуть в моих теплых нежных объятиях.
Фыркнула.
- Опять начинаешь? Мало проучили? Так еще проучат.
- А я ничего похабного и не предлагаю. Просто полежим, погреемся.
- Ты неисправим.
- Только посмотри, какое уютное гнездышко.
Откинул шкуры и заорал не своим голосом, отпрыгнув к самой двери. Под ворохом ободранных волков лежала мумия в кожаной броне, сжимая иссохшими руками меч и лук. То-то пахнет в доме странно... И хрустела, судя по всему, не только койка.
- Его убили?
Лира склонилась над трупом.
- Одежда цела. Ран нет. Замерзнуть тоже не мог. Значит голод или болезнь.
- Отстой. Чур я на часах, а ты спи. Если не брезгуешь.
- Видишь кусочки коры у печи? Там лежали дрова. Бедняга сжег все, но за новыми так и не пошел. Дикий зверь не может ждать несколько дней. Сам с голодухи сдохнет. Охотника караулило нечто иное. Кстати, солнце садится. Сходи за дровами.
У меня заслезились глаза.
- Э-э-э... Лучше ты.
- Тогда унеси тело.
Взглянул на жуткую мумию с раззявленным ртом и вздрогнул.
- Ладно, дрова так дрова.
- И воды набери. Вон ведро.
Взял - тяжеловато. Поднес к двери, присмотрелся - а в нем какие-то серые хлопья. Понюхал - засохшее дерьмо. Получается, несчастный охотник не только выйти по нужде боялся, но даже ставни не открывал, выплеснуть отходы.
Что за существо, черт возьми, могло так напугать? На что, блин, страшно смотреть даже матерому зверобою? Мне уже захотелось забиться под кровать и не вылезать. Никогда. Но не праздновать же труса перед той, кому хочешь... вы поняли.
Вышел на крыльцо, держа перед собой палочку. Красиво, ничего не скажешь. Закатное золото разливается по заснеженным еловым лапам, подкрашивает полянку в рыжий, искрится в ручье. Птички поют, водичка журчит. Романтишно! Мангал, шашлычки, бутылка вина - идеал для свидания с приятным бонусом. Жаль, где-то неподалеку притаилась неведомая хрень. Может, за тем деревом. Или в том сугробе. Или ждет ночи, чтобы бродить вокруг и заглядывать в окна большими красными зенками.
Внутри все сжалось, приготовилось к бегству. Еле сдержался, чтобы не дать стрекача. Надо ставни проверить.
