Официант пожал плечами, поймал взгляд полицейского и опустил большой палец вниз. Полицейский посмотрел и с глубоким отвращением покачал головой. Клод сидел застывший. Плечи полицейского согнулись. Восемь долгих, несчастных и одиноких часов на ногах, встреча с Мари, причем наверняка с определенными результатами, и вот теперь это! Из-за какого-то идиота мальчишки, который шляется без денег, он должен будет потерять несколько часов в участке, заполнять бог знает какое количество протоколов — нет, это невозможно! Станет ли Мари его ждать, когда он вернется? Как бы не так!
Нет, черт побери, нет. Только не сегодня! Он взглянул на бледное лицо сидящего на стуле юноши.
— Я дам вам взаймы, чтобы уплатить за коньяк,— сказал он, доставая бумажник.— Это мой постоянный участок. С четырех часов дня до полуночи. Вы можете прийти завтра и вернуть мне долг.
Клод чувствовал, как голова шла кругом. Он не мог поверить. Он поднялся.
— Конечно, я обязательно приду.
— Я не сомневаюсь,— ответил полицейский и уверенно взял сумку из руки Клода.— Я возьму ваши книги в залог.— Он был благороден, но к тому же и осторожен.— Не беспокойтесь, они не пропадут!
Возвращаться ему на Рю Колонь или не возвращаться — вот в чем вопрос!
