Сыграв уже вторую партию, Эд вдруг нахмурился, а потом воскликнул:
— Вспомнил! Я же видел похожую доску, только большую, у Наставника в кабинете! Не во дворце, а у него в доме, он как-то брал меня с собой. А я-то все думал, где мог видеть что-то похожее. Выходит, на Эльдорисе тоже есть шахматы!?
Ух ты, вот это подробности!
По всей видимости, принц немного подрастерял бдительности или просто расслабился перед скорым возвращением домой. Хотела бы я посмотреть на эти иномирские шахматы (или не иномирские?). А еще лучше сыграть со всезнающим Наставником. Я ведь неплохо играю, имела даже первый разряд, пока не забросила, решив, что посвящать жизнь спорту, пусть и такому, не хочу.
«Да, а было бы любопытно…» — начала я, но тут же себя одернула. Стоит уже начинать забывать всю эту историю, а не грезить о том, чего никогда не будет.
А Наставник, кстати говоря, так ни разу и не дал о себе знать. То ли решил меня не беспокоить, то ли попросту больше в моих посреднических услугах не нуждался… Ну вот опять, эти назойливые мысли кольнули непонятной тоской. А ведь я привыкла жить сегодняшним днем, радоваться своим «здесь» и «сейчас». Вот и продолжу.
— Таня, — нерешительно начал Эд, когда за окном уже стояла глубокая ночь, чай был выпит, а игры давно надоели и я, вовсю позевывая, я думала ложиться спать. — Утром вполне вероятно меня уже не будет здесь. Может, чуть позже… В любом случае, я хочу сказать… Я Эданор, — наконец договорил он и протянул мне руку. Забавно, но я пожала ее со всей серьезностью.
— Очень приятно, Эданор.
— Я благодарен за все, что ты сделала для меня. Спасибо тебе! И если судьба когда-нибудь приведет тебя на Эльдорис — я к твоим услугам, — проговорил он серьезно и слегка поклонился.
— Вряд ли такое возможно, но все равно спасибо, — ответила я. — И я рада, что смогла помочь тебе Эд, мы ведь друзья?
— Конечно! — лучисто улыбнулся он и стал что-то нащупывать у себя на шее. — Вот! Чуть не забыл! — сказал он, протягивая мне непонятно откуда появившийся медальон. Слабо мерцающий перламутром с пятирублевую монету (или немногим больше) круг на тонкой веревке.
Я вопросительно на него посмотрела, не решаясь взять подарок.
— Наставник просил передать тебе его амулет. Мне он уже без надобности, а тебе… В общем, возьми.
Ну ладно, возьми так возьми. Повертев в руке необычную кругляшку из другого мира, я надела ее на шею. И тут же поняла, почему не замечала амулета у Эда — как только он коснулся моей кожи, то просто исчез. Точнее не исчез, а стал совершенно невидим. Вот это да!
