Он пожевал губу, склонив голову. А потом заговорил:
- Ты бы сказала мне, если бы тебя кто-то обижал, да?
И тут я разрыдалась. Не сдержалась, не справилась из-за этой капли доброты. Он был почти незнакомец, клиент, но он первый был хорошим ко мне, или так казалось, за последние месяцы. Я бросилась к нему, уткнулась лицом в его грудь, всхлипывая. Он, чудом, обвил меня руками, не крепко, но все же обнимал, пока я не перестала дрожать и плакать в его тунику. Он гладил мои волосы, запутывался в них пальцами и разглаживал их. Было так приятно.
- Ты в порядке? – спросил он, его голос гулом прозвучал у моего уха.
Я подняла голову к тени его капюшона, пока он ждал мой ответ.
И я поцеловала его.
Я никогда еще никого не целовала, но вдруг прижалась губами к его губам. Мы стояли так три удара сердца. Я думала, что его губы едва заметно двигались поверх моих, нежные, словно крылышки. Я думала, что он целует меня в ответ.
А он оттолкнул меня с такой силой, что я чуть не упала.
- Нет, - сказал он, вытирая рот, словно я его испачкала.
Я тут же развернулась и попыталась убежать, но он поймал меня за руку, удерживая на расстоянии от себя.
- Прости, - сказал он, тяжело дыша. – Прости, что толкнул. И что накричал. Но ты не можешь… не должна… Не надо, Эррин. Прошу.
Мне никогда еще не было так стыдно. Я безмолвно кивнула. Он отпустил меня, и я убежала домой и заварила себе чай с маком. На следующее утро я проснулась с головной болью, болью в сердце от мысли о нем и запиской у двери, где была просьба о мази из коры ивы.
Мы никогда не говорили об этом. И не касались, пока он не взял меня за руку перед Анвином.
* * *
Я тряхнула плечом, сбросив его руку, и он тут же ее убрал. На том месте, где лежала его ладонь, остался холод.
- Ты чего-то хотел? – сухо сказала я.
- Шел на встречу со связным. Хотел вас проверить. Обеих.
- Благодаря тебе, у нас была лучшая ночь за три месяца, - сказала я, он нахмурился. – Я использовала почти все, чтобы понять это зелье, но не смогла. Да, не смогла. И мне нужна твоя помощь, а осталась только одна капля. Скажи, что это. Прошу.
- Ты не сможешь сделать это, Эррин. И не захочешь.
- Почему?
- Хотел бы я… - начал он и покачал головой. – Я могу попробовать достать тебе еще. Это все, что я могу.
Я смотрела на него.
- Сколько? Сможешь найти столько, чтобы хватило на год?
Он сделал странное лицо, поджал губы, его щеки побледнели.
- Я заплачу, я не прошу об услуге.
- Не в том дело. Я не могу…
