У людей, пренебрегающих мышечным трудом и физкультурой, сердечная мышца слабая, она при малейшей нагрузке быстро устает. Если нетренированному человеку приходится хотя бы немного пробежать, у него начинается сильное сердцебиение, ритм сердечной деятельности нарушается, начинается одышка. Даже после наступления покоя сердце еще долго учащенно бьется и медленно возвращается к своему обычному ритму.
Совсем иначе обстоит дело у людей, регулярно занимающихся физкультурой. При физической нагрузке, например при беге, число пульсовых ударов у них увеличивается незначительно, а по окончании бега быстро возвращается к норме. Более редкие сокращения тренированного сердца создают благоприятные условия для работы сердечной мышцы, так как в промежутках между сокращениями она лучше отдыхает и лучше снабжается кровью. Тренированное физкультурой, так называемое спортивное сердце способно к более мощным сокращениям и обладает большей запасной силой. Оно работает экономно, коэффициент полезного действия его значительно выше, чем сердца нетренированного; даже на нагрузку, в 2–3 раза превышающую его обычную, свои сокращения оно учащает незначительно, а увеличивает силу сокращений и объем выбрасываемой крови.
У нетренированного человека в покое обычно пульс около 70 ударов в минуту, при физической же нагрузке резко учащается. Тренированное сердце спортсменов в покое сокращается много реже. Например, у известной лыжницы Зои Болотовой сердце в покое делает всего 45 ударов в минуту. А у неоднократной чемпионки мира по бегу на коньках Марии Исаковой частота пульса в покое равна всего 42 ударам в минуту.
Работа сердца тренированного человека особенно удивительна в момент наивысшего мышечного напряжения. Частота сердечных сокращений может доходить до 200–250 раз в минуту. В момент сокращения каждая камера может выбрасывать около 200 граммов крови. В одну минуту такое сердце посылает в кровяное русло свыше 40 литров крови. Исследования, проведенные над участником 100-километровой лыжной гонки Андреем Новиковым, позволили подсчитать, что общее количество крови, выброшенной обоими желудочками сердца в течение тех 6 часов 22 минут, которые потребовались для преодоления этой дистанции, достигло около 35 000 литров — количество, достаточное, чтобы заполнить железнодорожную цистерну. Расчеты показали также, что работа, выполненная сердцем во время состязания, превысила 30 000 килограммометров; такой работы хватило бы, чтобы поднять 25 человек на высоту пятиэтажного дома.
