— Она ошибочна. Подобную энергию просто невозможно обуздать.
— Предположим...
— Вы больше похожи на специалиста по вооружениям, чем на представителя закона, — прервал его Гален.
— Так, мимолетный интерес, — снова улыбнулся Таркин. — Но не поймите меня превратно, доктор Эрсо, — я не пытаюсь вас завербовать. Я просто пытаюсь понять, не означает ли готовность Валлта обменять столь выдающегося ученого на двоих ничем не примечательных, что все это попросту подстроено с целью вернуть вас на Корусант в качестве двойного агента?
— Наконец-то стала ясна настоящая причина, по которой меня не отпускают с Корусанта, — усмехнулся Гален.
— О чем вас спрашивала на Валлте эта... командир Группе?
— Про Великую армию — откуда та взялась и как долго планировалось ее создание. Про оружие Республики, размеры флота, роль джедаев.
— И вы ничего не рассказали?
— Мне нечего было им рассказывать, даже если бы я захотел.
— И им не удалось привлечь вас на свою сторону, несмотря на страдания вашей жены?
Гален резко взглянул на Таркина:
— Она вовсе не страдала.
— Но вам не давали видеться?
— Лира — сильная личность, со мной или без меня. Возможно, стоит вам напомнить, что спасла меня именно Республика. Будь я двойным агентом, или в чем там вы меня обвиняете, зачем мне было отказываться от возможности работать на военных?
— Так уж вышло, — сказал Таркин вместо ответа, — что я немного знаю, каково это — быть в плену.
Гален с интересом посмотрел на него.
— Я провел несколько недель в тюрьме сепаратистов под названием Цитадель. — Он помолчал, давая переварить услышанное. — Вас пытали, доктор Эрсо?
— Нет, а вас?
— Неоднократно.
— Простите...
— К счастью, меня спасли до того, как мои тюремщики дошли до самого худшего. Кто знает, что было бы, если бы пытки продолжались? Соответственно, предположим, что вам разрешили бы покинуть Корусант и вы снова попали бы в руки врага. Что тогда?
— Сейчас я знаю еще меньше, чем тогда.
— Неправда, — отмахнулся Таркин. — У вас есть нечто куда более ценное, чем военные разведданные, доктор Эрсо. У вас есть ваши знания. И мы хотим, чтобы они тут и оставались.
Гален уныло кивнул в ответ:
— Мне нужно содержать семью, коммандер.
— Возможно, Лира сумеет найти работу?
— Не в том дело. — Гален с несчастным видом уставился в пол. — Мне нужна возможность продолжать исследования. Не знаю, что и думать...
Откинувшись в кресле, Таркин сплел пальцы и оценивающе взглянул на Галена.
