Он подошел ближе. Я отступила. Он стоял рядом с кипящей кастрюлей. Его щеки порозовели от тепла.
– Майлс, я пытаюсь помочь.
– Но вы же это чувствуете? Чувствуете зло?
– Чувствую.
Он заглянул в кастрюлю. Провел пальцем по ободку и отдернул покрасневший палец. Майлс изучающе смотрел на меня своими блестящими черными паучьими глазами.
– Вы выглядите не так, как я думал. Вблизи. Я думал, вы более… сексуальны.
В его голосе прозвучала ирония, и я поняла, что он имеет в виду сексуальную гадалку в духе Хеллоуина. Блеск для губ, пышная прическа, серьги-кольца.
– Вы похожи на няню.
Я отступила еще дальше. Его предыдущей няне не поздоровилось.
– Ты пытаешься меня напугать?
Я хотела дотянуться до плиты и выключить конфорку.
– Я пытаюсь вам помочь, – рассудительно произнес он. – Я не хочу, чтобы вы с ней общались. Если вы придете снова, вы умрете. Большего я не скажу. Но я вас предупредил.
Он повернулся и вышел из комнаты. Услышав его шаги на парадной лестнице, я вылила кипящую воду в раковину и бросилась в столовую за сумочкой и ключами. Я не могла больше оставаться в этом доме. Я схватила сумку, и мне в ноздри ударила теплая сладковатая вонь. Майлс наблевал мне в сумку – прямо на ключи, бумажник и телефон. Я не могла взять ключи, прикоснуться к этой гадости.
В дверь лихорадочно замолотила Сьюзен:
– Он здесь? С вами все в порядке? Позвонили из школы, сказали, Майлс сегодня не приходил. Наверное, вышел в парадную дверь и вернулся через черный ход. Ему не нравится, что вы приходите. Что он вам наговорил?
Наверху раздался грохот. Вой. Мы взбежали по лестнице. С крюка на потолке свисала крошечная примитивная фигурка из ткани. Лицо было нарисовано фломастером. Нос вышит красной ниткой. Из комнаты Майлса в конце коридора несся вой: «Нееееееет! Сука, вот сука!»
Мы подошли к двери.
– Хотите с ним поговорить? – спросила я.
– Нет.
Она повернулась и в слезах пошла обратно по коридору. Сдернула фигурку с крюка для лампы.
– Я сперва подумала, это я. – Сьюзен протянула фигурку мне. – Но у меня светлые волосы.
– Наверное, это я.
– Как же я устала бояться, – пробормотала она.
– Я знаю.
– Еще нет.
Сьюзен укрылась у себя в комнате. Я принялась за работу. Честное слово, я трудилась что было сил. Я вымыла каждый клочок пола и стен с розмарином и лавандой. Окурила дом шалфеем, пробормотала магическую тарабарщину под вопли Майлса и плач Сьюзен над головой. Вывалила содержимое испоганенной сумки в кухонную раковину и включила воду, чтобы как следует все отмылось.
