— Приведите его сюда,— приказал я,— а также Брауна и Дэнни.
Девушка снова вышла, а я выключил свет. Вскоре я услышал быстрые шаги. Они явились. Все четверо. Чей-то голос, как оказалось потом, он принадлежал шефу полиции, выкрикнул:
— Включите свет, черт побери!
Кто-то повиновался, но до этого я успел увидеть то, что и ожидал.
— В чем дело?! — воскликнул шеф полиции, высокий худощавый мужчина в форме.
— Мой дорогой сэр,— начал я,— мне необходимо сообщить вам кое-какие сведения. Прежде всего, я должен засвидетельствовать, что мистер Браун в высшей степени добросовестно и честно исполняет обязанности опекуна по отношению к своей воспитаннице мисс Джоан Бейкер. Он распоряжается ее собственностью со времени смерти родителей и делает это с необычайной ответственностью.
Браун обнял Джоан и привлек ее к себе. Дэнни злобно посмотрел на него. Илиф Браун торжественно изрек:
— Я выполнял свои обязанности, не жалея времени и сил.
— Однако вы убили мисс Уилливер.
Я произнес эти слова так тихо, что окружающие вначале, казалось, не поняли меня и лишь недоуменно переглядывались. Поэтому я вновь выключил свет и схватил правую руку Брауна. В темноте от его пальцев исходило легкое голубоватое свечение. Он вырвал свою руку и бросился к двери.
Из холла до нас донеслись звуки борьбы. Потом шеф полиции вернулся к нам. Он включил свет.
— Что все это значит? Мои люди задержали его, но...
Он замолчал, так как я протянул ему часы мисс Уилливер. Затем я подробно изложил всю историю, которую услышал от мистера Брауна.
— Но на самом деле,— заключил я,— это был тщательно продуманный план убить мисс Уилливер, так, чтобы на самого Брауна не упала и тень подозрения. Ведь я должен был поверить, что мисс Уилливер оказалась лишь случайной жертвой, а истинной целью убийцы был сам Браун. Поэтому убийство должно было совершиться в условиях, когда такая ошибка была возможна, а именно — в полной темноте. Однако в полной темноте убийца не мог позволить себе промахнуться. Короче говоря, эта вещь...— в руках у меня по-прежнему были часы мисс Уилливер.— Выключите, пожалуйста, свет,— попросил я.
Дэнни выполнил мою просьбу.
— О-о-ой! — произнесла девушка. Шеф полиции удивленно крякнул. От часиков тоже исходило голубое сияние.
— Это светящаяся краска,— пояснил я.— Очень липучая, и удалить ее довольно сложно. Она видна в темноте, но при свете выглядит как обычная белая эмаль. Как вы видели, краска пристала к рукам Брауна. Когда я пришел сюда, он с таким энтузиазмом и благодарностью пожал мне руку, что краска пристала и к моей руке, а потом и к подбородку.
