Мессершман. Хоть я и богат, я не могу предложить тебе обоих зараз. Денег у меня хватило бы, но так не принято. Выбирай любого и выходи за него – он твой.
Диана. У тебя не хватит денег, папа, купить того, которого я выбрала, поэтому я беру другого.
Мессершман. Не хватит денег? Смотри, я рассержусь.
Диана. Знаешь, что они сделали? Вернее, что он сделал, потому что я не сомневаюсь – это он. Пригласил сюда эту девушку. Она увивается вокруг бедного Фредерика, тот ничего не понимает, а он сам – равнодушный ко всему, бесчувственный красавец Орас – не отходит от нее ни на шаг. Гости удивлены и не сводят с нее глаз. А обо мне забыли. А я умираю, когда обо мне забывают хоть на минутку. Уж лучше я разорву на себе платье, расцарапаю себе щеки и стану уродиной. На помощь, папа!
Мессершман(помрачнев). Кто эта девушка? Над девушками у меня нет почти никакой власти.
Диана. Племянница Роменвиля.
Мессершман. Ага! Может, в моей власти Роменвиль… Кто он такой?
Диана. Толстяк, с которым тебя познакомили вчера вечером. У него такой важный вид и большой крест Почетного легиона.
Мессершман. Ордена Почетного легиона я не боюсь. У меня у самого он есть. И важного вида тоже не боюсь, те времена прошли. Чем он занимается? Откуда у него деньги? Наведи справки.
Диана. Стану я расспрашивать людей, которые не обращают на меня внимания! Какой-то управляющий, как все остальные… Они ведь все у вас работают, в ваших правлениях.
Мессершман. Они нам удобны. Как тебе кажется, чем он занимается – сталью, цементом, сульфатами?
Диана. По-моему, он что-то говорил о Бромфилде.
Мессершман. Отлично. Отведи меня к нему. Что он должен сделать, моя газель, чтобы доставить тебе удовольствие? В разгар бала отослать свою племянницу домой? Или заставить ее переменить платье?
Диана. Но это невозможно, папа.
Мессершман. Если он вложил хоть грош в сульфаты – возможно.
Диана. Папа, ты всего лишь старый и слишком богатый еврей. Тебе кажется, что ты все можешь. Но ты не все можешь, ты не знаешь этих людей. Они одержимы совсем другим. Тем, что они называют своей честью.
Мессершман. Верно, так они утверждают. Больше того, это их любимая присказка. И все-таки отведи меня к нему. Меня его честь не пугает. Если он вложил хоть грош в сульфаты, он и думать забудет об этой чести.
Диана. Старый еврей! Ты думаешь, что ты сильнее всех. Все вы такие, как только заведется у вас несколько су, гордыня застилает вам разум.
Мессершман(снисходительно).
