Алек распахнул объятия, едва успев поймать первую девушку.
– Сорча, ты пахнешь вереском!
– Я Алана, – поправила она, слегка нахмурившись, глядя на него серыми дедовскими глазами.
– Прости, когда я видел тебя в последний раз, ты была…
Он поднял руку примерно на три фута от травы.
– А ты все такой же! – воскликнула она, блестя глазами. – Мама сказала, что ты умер, но Мойра знала, что ты придешь!
Рядом появилась еще одна девушка.
– Сорча? – осторожно спросил он.
Когда он уезжал, ей едва было четыре года. Вся в веснушках и с непокорными рыжими локонами.
– Да! – ухмыльнулась она.
Алек заметил, что веснушки по-прежнему на месте. И был этому несказанно рад. Через несколько месяцев маленькая Сорча тоже будет красавицей.
Его сердце сжалось при мысли о годах, которые он провел вдали от дома и еще проведет в будущем.
– И Меган, – добавил он, улыбаясь юной особе, державшейся немного в стороне. Она присела и протянула руку.
– Здравствуй, лэрд. Я Меган Макнаб!
Она вскрикнула, когда он притянул ее к себе и стал кружить, прежде чем снова поставить на ноги.
– Ты не была такой тяжелой в последний раз, когда я это делал, – поддразнил он, наблюдая, как она краснеет. – Это лавандовая вода?
Сорча рассмеялась, беря его под руку.
– Это так по-английски! Мать заставляет Алану душиться розовой водой.
Алек взъерошил ей волосы:
– А как насчет тебя? Чем душишься ты?
– Я слишком маленькая, – хихикнула она.
– Она совсем ребенок, Алек, – вступилась Меган.
– Мне почти двенадцать! – запротестовала Сорча. – Когда мне будет пятнадцать, как Алане, пошлю во Францию за лучшими духами! Лилиями, или фиалками, или даже гардениями!
Деревенские юноши и девушки выступили вперед, приветствуя лэрда застенчивыми улыбками.
– Это Броуди Макнаб, – пояснила Меган, когда подошел последний парень. При упоминании его имени девушки дружно завздыхали.
– Я наследник, – сообщил он. – Сын Конора Макнаба. Помните меня?
Алек видел мальчишку на похоронах деда и вспомнил его, вечно угрюмого и голодного дикаря. Тот день он провел под столом и все время жевал. Наследник. Его наследник. Если бы он не приехал домой, этот высокий парень с пустыми голубыми глазами был бы сейчас лэрдом.
– Ты долго был в Гленлорне? – спросил Алек. Дом Конора был за много миль отсюда.
– Графиня позвала меня, когда последний лэрд умер, на случай, если вы тоже мертвы. Но вижу, вы живы.
Алек заметил, что это обстоятельство ему не слишком нравится. Он также заметил, как смотрит на него Меган. Выступив вперед, он обнял за плечи сестру.
