Главный друг самосаботажа – чувство безопасности, которое мы мучительно боимся потерять. И так как любое достижение связано с выходом из зоны комфорта, потерей привычной стабильности и мягкой соломы под любимыми местами, то и даётся оно не всем: гораздо спокойнее остаться учителем на маленькой зарплате, полноватой серой мышкой, одинокой старой девой или просто смотреть на своих товарищей, катающихся на горных лыжах, из окна кафе за бокалом глинтвейна.
В 1987 году Стивен Берглас [Steven Berglas] и Эдвард Э. Джонс [Edward Е. Jones] решили изучить феномен самосаботажа подробнее. Они провели исследование среди студентов, которых попросили выполнить сложные тесты. Независимо от того, как и что они там написали, исследователи сказали персонально каждому подопытному кролику, что тест был выполнен на отлично. Гипотеза заключалась в том, что студенты, чья самооценка от такой новости резко поднялась, впредь будут стараться не допустить её понижения и вцепятся в любую возможность не подвергать эту новую информацию о себе проверке суровой реальностью.
Далее исследователи предложили студентам написать новые тесты, якобы еще сложнее, и предложили им на выбор принять перед заданием одну из двух таблеток: либо улучшающую мозговую деятельность, либо понижающую. Разумеется, на самом деле, им выдали плацебо (таблетку с мелом), однако студенты об этом не подозревали и проявили себя во всей красе. Большинство исследуемых выбрало лекарство, «подавляющее» умственную активность!
По мнению Бергласа и Джонса, это доказывает, что, если ты внезапно достиг успеха, но сам не понял, как, – тебя обязательно будут обуревать сомнения, правда ли ты такой умный или просто повезло. Именно поэтому необходимость написать повторный, по сути проверочный, тест значительно усилила страх провала у участников исследования. Вместо того, чтобы придумывать оправдания факту, который явно лжив насквозь, ты заблаговременно обставляешь всё так, чтобы уберечь себя от правды.
В 2006 году Адам Альтер [Adam Alter] и Джосеф Форгас [Josef Forgas] из Университета Нью-Саус Уэльса провели исследование, которое показало, что человеческий разум прекрасно позволяет предсказать, когда именно ты прибегнешь к самосаботажу, однако вовсе не в тот момент, как ты мог бы себе это представить. Они дали участникам исследования задания для выполнения и затем разделили их на две группы.
Вне зависимости от того, как были выполнены задания, половине участников было сказано, что задания выполнены превосходно, а другой половине, не моргнув глазом, соврали, что задания они выполнили хуже некуда. Больше всего исследователей интересовало, как теперь поступят испытуемые со своей опущенной или накрученной самооценкой. Далее они работали только с группой, у которой появилось необоснованно высокое мнение о себе. Её еще разделили на две части, каждой из которой показали фильм, влияющий на настроение: либо британскую комедию (предполагается, что она повышает настроение), либо документальный фильм о раке (удручает, соответственно). После этого всем участникам эксперимента объявили, что им предстоит выполнить еще одно задание, однако до этого они могут выпить чайку на выбор: успокаивающий или бодрящий.
