- Куда идти-то? - осмелел молодой человек. Ник сделал широкий приглашающий жест.
- А вот прямо сюда.
'Прямо сюда' ничего не было, кроме все тех же песчаных дюн. Чувствуя себя последним идиотом, Марк сделал шаг...
И очутился на палубе корабля. Правда, выглядело судно довольно странно. Палуба сильно возвышалась над водой, надстройка выглядела, как воронье гнездо, опутанное проводами. Рядом возвышалась ветвистая мачта, похожая на куст бузины - до того, как тот вытянется в дерево. В дальнем конце палубы тесной группкой стояли довольно архаично выглядевшие летательные аппараты, в которых с трудом можно было опознать старые винтовые самолеты со сложенными крыльями. На ограждении надстройки висел спасательный круг с надписью: 'USS Princeton, 1941'.
Вокруг бегали загорелые люди, одетые в форму. Между собой они перебрасывались короткими, деловитыми фразами на английском - впрочем, прислушавшись, Марк скорее счел бы это заатлантической версией языка. Удивительно, но его, а также Ника и Понимающего с помощником никто не замечал.
Зейн оглядывался с интересом, Ярро же морщился и зачем-то держал правую руку возле лица, шевеля пальцами. На недоуменный взгляд Марка он пояснил:
- Не могу нащупать подключение. Кажется, нас качественно отрубили. Хорошая голограмма, достоверная.
- Вовсе нет, - развернулся к нему Старый Ник. - Никаких голограмм. Но и не путешествие во времени, это ведь ты тоже уже понял.
Мужчина неохотно кивнул, изобразил еще пару жестов, а затем дернул углом рта и опустил руку.
- Получается, что...
- Да, планетарной инфосферы здесь нет, - снова хихикнул 'турист'. - И какие из этого следуют выводы?
Ярослав пожал плечами. Зейн прошелся по палубе вперед-назад, провел рукой по крылу ближайшего самолета.
- Это какая-то альтернативная временная петля? Но я не нашел никаких сведений о подобных явлениях в структуре Вселенной в базах данных Улья и прочих рас.
- А кто вам сказал, что Улей всеведущ? Или что их базы открыты для вас целиком?
Марк, с любопытством изучавший окрест, встрепенулся и вспомнил одну мысль, не дававшую ему покоя:
- Кстати, я давно хотел спросить. Вот вы говорили, что Улей существует уже миллионы лет... А почему у них - и у вас - тогда такие... Ну, не могу сказать, что простые, но не сверхъестественные технологии. Нейросеть, антигравитация, чашка-непроливайка... Это же все было в книгах. Ну, в фантастике. Я думал, за столько лет разумная раса способна достигнуть уровня практически божественности.
