- Что? - практически одними губами прошептал Виктор. Андрей же на всякий случай присел за ящики и осторожно высунул голову, чтобы лучше видеть.
- Не знаю... - так же еле слышно ответил Марк. - Показалось, наверное. А может, крыса.
- Если бы тут были крысы, - встрял Андрей, - то мы бы их сразу заметили, еще когда спускались. Это такие твари, борзые и самоуверенные. Люди их давно уже не пугают. Давайте выбираться, в конце-то концов. Я уже задолбался бояться в этих пещерах...
И он первым полез на верхний ящик. Марк еще покрутил головой и лучом фонаря. Вроде никого. Виктор тем временем увязался за Андреем, не выпуская из рук пистолета. Марк уже собирался последовать их примеру, как вдруг...
Сверху, из колодца донесся громкий шорох. Будто птица захлопала крыльями - или ветер парусами. Мелькнула человеческая фигура, раздался приглушенный удар. Перед остолбеневшими приятелями, прямо посреди не работающей платформы оказался еще один мужчина в форме. И тоже с грозно выглядевшим устройством в руках. Его лицо было скрыто вполне традиционной маской-балаклавой, и, судя по выражению глаз, ничего хорошего от него ждать не приходилось.
Именно глаза заворожили Марка. Они были какие-то неживые - и при этом цепкие. Пробуравливали насквозь - и успевали окинуть взглядом картину целиком. Становилось понятно, что обладатель этих глаз способен буквально на все.
- Стоять. Ни с места. Руки на виду, - ровным, маловыразительным голосом приказал нежданный гость. Марк, с трудом переставляя внезапно одеревеневшие ноги, отошел от ящиков. Появление незнакомца ошеломило. Спрыгнуть с такой высоты - и тут же начать командовать, ни разу ни запыхавшись? Это точно человек? А почему предыдущие так же не сделали? Вопросы крутились в голове, но на язык благоразумно не просились.
Незнакомец тем временем ткнул пальцем в сторону Виктора и Андрея.
- Слезть. Стать рядом. Оружие разрядить и кинуть в мою сторону, на пол.
- Да это не оружие... - попытался было объяснить Марк, но мужчина направил на него свое.
- Без приказа не разговаривать, - спокойный, почти расслабленный тон пугал сильнее, чем если бы внезапный прыгун орал и угрожал. Марк понятливо заткнулся. Виктор тоже молча кивнул, и в сторону незнакомца полетел сначала магазин с патронами, а затем и сам пугач. Андрей же застрял. Он вцепился руками в верхний контейнер и, судя по всему, от страха не мог разжать пальцы. Видно было, как его колотит крупная дрожь. Мужчина в маске направил на него свое устройство.
