П. Нортон отмечает, что природа средств передачи информации такова, что она определенным образом влияет на формирование и развитие мыслительных способностей индивида [Психолого-педагогические основы…, 1987]. Например, печатный текст как источник информации строится на принципах абстрагирования содержания от действительности, ему свойственны такие черты, как линейность, последовательность, предметность, рациональность. Эти черты формируют способ мышления по структуре чем-то сходный со структурой печатного текста. Цифровые (в частности, мультимедийные) средства передачи информации имеют нелинейную структуру, в основе которой лежит модель узнавания. Многие достоинства компьютера объясняются именно возможностью применения нелинейных технологий, способствующих формированию личностно ориентированной системы образования, внедрению активных методов обучения.
Мультимедийные технологии позволяют интегрировать в процесс познания метод визуализации, который в свою очередь способствует формированию профессионального мышления за счет систематизации и выделения наиболее значимых элементов обучения. Процесс визуализации представляет собой свертывание мыслительных содержаний в наглядный образ, который может быть развернут и может служить опорой адекватных мыслительных и практических действий.
По мнению П. Нортона, практически любая форма визуальной информации содержит элементы проблемности, разрешение которой осуществляется на основе анализа, синтеза, обобщения, свертывания или развертывания информации [Психолого-педагогические основы…, 1987]. Причем, чем выше проблемность визуальной информации, тем выше интенсивность мыслительной деятельности обучающегося. Таким образом, визуализация учебной информации посредством ЦТ способствует более интенсивному усвоению материала, ориентирует обучающегося на поиск системных связей и закономерностей.
Переосмыслению подвергаются не только понятие мышления, но и представления о других психических функциях: восприятии, памяти, эмоциях и т. п. Высказывается мнение, что новые технологии обучения с помощью ЦТ существенно меняют смысл глагола «знать». Понятие «получать и накапливать информацию в памяти» трансформируется в «процесс поиска и получения доступа к информации». Можно не соглашаться с такими трактовками, но несомненно, что они связаны с попыткой ввести новую, информационную технологию обучения, и что психологи и педагоги должны исследовать особенности развития психической деятельности человека в этих условиях.
