Прежде чем приступить к устройству и оборудованию птичника, необходимо определиться, сколько уток в хозяйстве можно прокормить. В любом случае следует ориентироваться на плотность посадки с учетом того, что на каждый квадратный метр площади пола должно приходиться не более трех уток. В принципе помещение для содержания уток практически ничем не отличается от курятников. Да и «утиный гарнитур» состоит из тех же кормушек, поилок и гнезд. Разница может быть лишь во внутреннем обустройстве.
Если утки будут содержаться круглогодично, то понадобится основательная постройка, которая может защитить птицу от резких температурных колебаний, сырости и сквозняков. Помещение должно быть достаточно светлым и удобным для обслуживания поголовья. Если предполагается содержать небольшое маточное стадо в 10 голов, можно использовать помещение с другими видами животных или птицы, но при этом содержать их изолированно, отгородив легкой сплошной или сетчатой перегородкой. Утки не очень требовательны к температуре, тем не менее в утятнике она не должна быть ниже 5 °C. Само помещение должно быть сухим и хорошо вентилируемым.
Плотность посадки. Уток лучше содержать маленькими группами. Перегородки между секциями делают высотой 70 см из любого подручного материала (3–4 утки на 1 м2). Гнезда в утятнике устраивают размером 35 × 40 × 40 см (2–3 утки на одно гнездо).
Кормушки и поилки. Важный момент в содержании уток – конструкция кормушек, поскольку птица поедает корм не слишком аккуратно и разбрасывает его. Наиболее практичные конструкции кормушки – удлиненные, с высокими стенками (рис. 1). При кормлении влажными мешанками для одной взрослой утки требуется 15 см длины кормушки, при кормлении сухими кормосмесями – 6 см. Для утят в возрасте до 20 дней при кормлении влажными мешанками – по 5 см на голову, сухими – 3 см. Для утят в возрасте от 21 до 55 дней соответственно – 12 и 5 см. Фронт поения на одну взрослую голову должен быть не меньше 4 см. Фронт поения для младшего возраста – 1,5 см, для старших – 2 сантиметра.
Рис. 1. Кормушка для уток и молодняка
Кормушки для влажных мешанок изготавливают из листового металла, для сухих и минеральных кормов – из древесины.
Сегодня существует множество видов поилок для птицы. Все их многообразие можно разделить на следующие группы: поилки ниппельные; чашечные; вакуумные; сифонные; простые емкости для питья. В качестве самых простых поилок обычно применяют эмалированные и оцинкованные тазы и ведра, либо пластиковые миски. Для небольшого поголовья кур (около дюжины) выгодно использовать сифонную поилку. Она состоит из стакана с сифонной системой и поддона, куда поступает вода. Сифонные поилки могут быть напольными, навесными и на ножках.
