— Класс! — восхитился Ленька. — Здорово ты догадался!
Но Юрка, похоже, был не так доволен.
— Ты что, с ума сошел?! Воры будут обыскивать каждый уголок и закуток в квартире, в поисках ценностей — представляешь, что будет, если они наткнутся на работающий магнитофон? Сообразив, что попали в ловушку, они что угодно могут отмочить!
Димка растерялся.
— Но выключить магнитофон все равно не получится. Они уже в квартире… В смысле, этот пацан уже в квартире, и остальные сейчас поднимутся…
— Кстати, — спросил Ленька. — Номер их машины виден в бинокль?
— Виден, — ответил Юрка. — 77–68 МКО. Но это ничего не значит. Если у них все чужое — и ранец, и полковничий мундир, и прочее — то и машину могли «позаимствовать». В общем, надо дождаться, когда они поднимутся в квартиру — и за милицией дуть. И надеяться, что они не сбегут в два счета — из-за этого включенного магнитофона.
— Сбегут — задержим, — уверенно, солидно даже, заявил Димка, опять извлекая свой «винчестер».
— Ой!.. — Юрка только рукой махнул.
— Слышите — едут!.. — сказал Ленька.
— Приготовьтесь, ребята, — сказал Юрка. — Долго ждать не будем. Как зайдут — сразу мчимся к соседям в милицию звонить… Ох, и нагорит мне от родителей, ведь все рассказать им придется! — без перехода добавил он.
Лифт остановился на последнем этаже. Друзья слушали, пригнувшись у люка.
— А теперь куда? — это спросил «полковник».
— Вот сюда, — отвечал тот мужичок, который был лучше всего знаком ребятам. — Направо и ещё раз направо.
— И давно у вас эта квартира? — осведомился «полковник».
— Не очень, — ответил мужичок. — Чуть больше года.
Друзья изумленно переглянулись.
— Ребята! — прошептал Юрка. — Что происходит? Кто кого дурит?
— Не наше дело! — грозно ответил Димка. — Пусть милиция разбирается!
— С чем милиция пусть разбирается? — прозвучал над друзьями голос, очень знакомый, и очень неожиданный.
Друзья так и подскочили. Над ними стоял Седой и внимательно, с прищуром, разглядывал их — из-за этого прищура казалось, что он созерцает их чуть насмешливо.
Про Седого — Андрея Волгина, которому тогда было пятнадцать лет рассказано в предыдущей повести. Он вытащил трех друзей из большой лужи, в которую они подсели. «Седым» его прозвали, потому что у него была огромная прядь седых волос — он чуть ли не дошкольником поседел, когда его отец утонул у него на глазах. А ещё его называли «Принцем», особенно девчонки, которые были от него без ума. Он как раз покинул школу, стал работать на Первом Шарикоподшипниковом, точил что-то на слесарном станке, а учился в «вечёрке». То есть, в вечерней школе рабочей молодежи, тогда по Москве и другим городам подобных вечерних школ было довольно много, это сейчас их нет. Седой-Принц говорил, что вечерняя школа намного лучше ПТУ. И вообще, он ведь готовился поступать в офицерское училище, когда возраст подойдет… На мысль поступать в офицерское училище навел его тот майор, который взял его под свое крылышко, во время истории, описанной в «Ноже великого летчика»…
