— Ты что-то хотел? Нам с Софи нужно разобрать еще несколько правил…
— Вообще-то да, — Анри вмиг стал серьезным. — Софи, попробуй разобраться самостоятельно, а потом я верну тебе Терезу.
— Хорошо! — дочь с готовностью кивнула.
Ну разумеется. Только вряд ли она будет без меня разбираться в правилах, скорее возьмется за свои расклады или просто на подоконник залезет — считать женщин в цветных платьях.
— К чему такая срочность? — спросила, когда мы спускались в кабинет.
Но Анри молчал до тех пор, пока дверь за нами не закрылась, и даже после этого попросил накинуть полог. Видимо, Селеста тоже не входила в круг его доверенных лиц, и неудивительно. Длинному языку этой очаровательной во всех отношениях женщины позавидует любая змея. При всей ей душевной доброте и простоте, которые у нее в отличие от Франчески были искренними, удержать новости в себе дольше пары минут она не могла. Выбалтывала все и сразу.
— Пришло письмо от Жерома. Они с Мэри теперь женаты.
— Ох… — вырвалось у меня.
Вот только вряд ли ради этой новости мы стали бы так срочно запираться в кабинете и тем более набрасывать полог.
— Эльгер сделал очередной ход.
У меня резко заболела голова. Настолько резко, словно я снова очутилась в крохотном кабинете в Равьенн, под пыткой герцога.
— Что именно? — спросила, вцепившись в подлокотники кресла.
Анри протянул мне газету. «Ольвижский вестник» недельной давности.
Интервью с Симоном было на первой полосе. Вел его тот самый журналист, которого мы с мужем пригласили в Лавуа и добровольно раскрыли ему свою историю. Тот самый, что подарил нам надежду, благодаря статье которого нас оставили в покое. Как я тогда наивно полагала, навсегда.
Интервью было небольшим, за ним газетчик лично ездил в Шато ле Туаре. Полагаю, проходило оно в кабинете, где я решительно отказалась от предложения Эльгера и согласилась принять Равьенн. Строчки мелькали перед глазами, складываясь в целостную картину, на удивление четкую несмотря на полубессонную ночь и невероятное открытие в себе.
«Вряд ли отъезд супругов де Ларне был чистой случайностью. История, в которую оказались вовлечены эти без преувеличения достойные люди — всего лишь начало».
«Позвольте уточнить, ваша светлость, что вы имеете в виду?»
«Я говорю о магии и ее роли в истории нашего мира. Силы — те, что жили в наших предках, сейчас уже не те. Несмотря на это мир продолжает отвергать людей, которые являются последним оплотом. Людей, которые способны подарить нам новую жизнь и возродить цивилизацию. Мы боимся тех, на ком держится мир, и это прискорбно. Мы отвергаем их дары, их могущество как нечто ужасное, хотя именно благодаря их магии способны обрести новую жизнь».
