Девочка поймала мой взгляд, сделала еще несколько шагов и замерла.
— Что? — спросила немного смущенно. — Я снова веду себя не как положено мадмуазель?
Марисса, которая не теряла надежды в самом ближайшем будущем найти Софи гувернантку, добровольно взяла на себя обязанности воспитательницы. Получалось у нее через раз, но что-то все-таки получалось. Например, «положено мадмуазель». Мне вдруг стало смешно.
— Нет, — сказала я. — Просто ты очень красиво танцуешь.
— Правда?
Глаза Софи засияли, она подскочила и порывисто меня обняла.
— Спасибо, Тереза!
Наверное, это и есть ответ на мой вопрос. Несмотря ни на что, она продолжала называть нас «Тереза» и «Анри». Впрочем, наверное, так будет правильно — ведь Анри все равно не сможет передать ей свой титул. А если попытается перевести опекунство в отцовство, это спровоцирует очередной скандал. Одним больше, одним меньше… Вот только для меня она стала дочерью в тот самый миг, когда я ее увидела. И вряд ли это что-то изменит.
— А мы все вместе будем ужинать? — Софи задрала голову, заглядывая мне в глаза.
Хороший вопрос. Но своевременный: за окнами уже стемнело, скоро должны накрывать на стол. Обед я просила принести в спальню — сама мысль о том, что нужно выйти из комнаты и снова встретиться с братом казалась мне дикой. Анри говорил, что я пожалею, но я не жалела. По крайней мере о том, что все высказала — в конце концов, я ни в чем не виновата. Это он явился к нам в дом и потребовал моего отъезда. А заодно, чтобы я развелась! С тем же успехом мог попросить, чтобы я харрим станцевала на площади Витэйра. В том, что Винсент настроен серьезно, сомнений нет — даже после истории с письмом Луизы он не говорил, что откажется от меня. Представить свою жизнь без брата я не могла, равно как и дальше делать вид, что ничего не случилось.
— Я хочу с ним познакомиться! — заявил этот неугомонный ребенок, и я кивнула ей на стул.
— Уверена? — принялась заплетать косу, стягивая тяжелые темные пряди достаточно свободно, чтобы не заболела голова.
— Конечно! — Софи подхватила карты и принялась их перебирать — быстро-быстро. Только у меня одной ощущение, что они от такого обращения рассыплются трухой? — Хочешь, сделаем расклад на будущее?
Не уверена, что хочу знать о будущем. По крайней мере, сейчас.
— Не сегодня, Софи… — осеклась, когда увидела карту — сплетающихся в объятиях мужчину и женщину.
«Любовники».
Выгоревшие на солнце потрескавшиеся краски все равно не могли скрыть затертого изображения: двое обвивали друг друга, как виноградная лоза и дерево. Чувство, словно смотришь на древнее произведение искусства, и с каждой минутой все больше в него погружаешься: девушка была темноволосой, в ярком пестром платье, скользнувшем с плеча, а мужчина полуобнажен. Странная карта… Но ничем не напоминает ту, что мне досталась в конверте: второе послание от Эрика в Лигенбурге неожиданно возникло перед глазами. Столь же яркое, сколь и мрачное: цепи, подземелье и тени-кровоподтеки на бледной коже женщины. И пальцы мужчины, впивающиеся в ее шею. На миг я даже почувствовала вонь портового района — запах рыбы, смешанный с сыростью гниющих досок, услышала крики чаек и скрип раскачивающихся основ заброшенных доков.
