Из всех детей в деревне, Длада больше остальных тянулась к Арусу. Даже в кромешной тьме, преследуя его до нового жилища, она с завидным любопытством наблюдала за тем как неподъемный молот бил о наковальню. Разлетающиеся искры и характерный металлический отзвук казались чем-то магическим.
Каждый раз и каждую ночь ей было неимоверно интересно что именно за поделку мастерит большой дедушка. Но больше всего ей хотелось быть первой кто увидит плоды трудов великана.
Она никогда не решалась подойти слишком близко, стараясь оставаться незамеченной. Так она думала. Но великан обладал слухом способным уловить даже очень отдаленные и тихие шорохи, так что он всегда знал кто и зачем наблюдает за ним каждую ночь.
Он старался не обращать внимания, но в какой-то момент все же решил узнать почему она наблюдает за ним. Отложив молот в сторону он не спеша вытер руки и обернулся. Девочка сразу поняла что происходит и вышла на свет горящей печи. Несмотря на то, что очень хотела, она боялась заговорить.
– Прости, – немного смущенно начала девочка, сделав шаг назад. – Я не хотела тебе помешать.
– Почему? – спросил Арус.
– Почему я здесь? – переспросила Длада никак не решаясь подойти хоть немного ближе.
– Да, почему? – повторил свой вопрос великан.
Девочка не знала что и ответить. Смущенно глядя в пол, боясь окинуть взглядом своего собеседника, чей суровый взгляд слегка пугал ее, она не могла сказать ни слова. Пробуждалось чувство вины. Родители никогда не отпускали ее гулять по ночам, так как беспокоились за нее, но она все равно сбегала. Олов иной раз ругал ее и других детей за то, что они мешали ему работать, но они все равно крутились возле мастерской. Теперь приходилось ожидать чего-то подобного от большого дедушки, но тот не говорил ни слова.
– А у тебя есть дети? – вдруг спросила Длада и почувствовав в себе уверенность, сделала пару шагов к своему собеседнику.
Арус немного поник, его сильно озадачил этот вопрос. Чувствуя некоторую неловкость из-за затянувшегося молчания их обоих, он то смотрел на девчушку, то на огонь, метясь из стороны в сторону головой и глазами, даже не зная что и ответить ей.
– Что-то не так? – забеспокоилась Длада, но великан продолжал молчать, пытаясь сконцентрироваться на своих воспоминаниях.
Задумавшись, он начал бродить в запутанном лабиринте собственного сознания, становящегося с каждым днем все более светлым и ясным, что порой давало ему шанс найти если не выход из мрака, то новый светлый коридор, как ответ на еще один вопрос.
