Он выпустил ее из рук:
– Значит, ты мне солгала.
И она вернулась в реальность.
– Просто не сказала. Я не хочу, чтобы ты связывал со мной какие-нибудь надежды. – В его глазах мелькнула боль, и Блэйр на секунду зажмурилась. – Пойми, нет никаких гарантий, что мое тело примет плод. Мне тридцать шесть. Мое тело сейчас – не то что пять лет назад…
– Блэйр, я…
– Нет. – Она вскинула руку и тут же схватилась за пиджак, грозящий соскользнуть с плеч. – Я вообще не собиралась ничего предпринимать, но Глори и врачи меня уговорили. Глори это успокаивает.
Ник взял ее за руку, словно пытаясь согреть холодную ладонь.
– Принцесса, в этом мире нет никаких гарантий.
Но возможность завести ребенка… или детей… лучше, чем ее отсутствие.
Она покачала головой. Ник сжал ее плечи, пристально глядя в глаза.
– Я готов отказаться от своей мечты, поменять ее ради тебя, потому что я тебя люблю. Блэйр, я лучше проведу жизнь с тобой и без детей, чем с любой другой женщиной и целым выводком!
У нее перехватило горло. Это не может быть правдой.
– Но ты…
Ник легонько встряхнул ее:
– Ты не рискуешь начать жить снова, и тем более любить.
Слова Ника задели Блэйр. Она высвободилась из его рук:
– Ты пришел к этому выводу, потому что я не стала встречаться с тобой?
– Я пришел к этому выводу, потому что ты не признаешь то, что у тебя на самом деле на душе.
В ней что-то надломилось. Ник хочет знать, что у нее на душе?
– Ты не понимаешь, да? Ты не ошибся в своей первой оценке.
Она ткнула Ника пальцем в грудь, и секунду казалось, что он отступит, но все-таки он выпрямился и попытался перехватить ее руку. Блэйр не далась.
– По правде говоря, я много лет – с восемнадцати! – работала в индустрии, где внешность – это все. Все, что я рекламирую, вредно. Ты прав, все это на поверхности. Все, чем я занимаюсь, искусственное. Я сама искусственная.
– Черт, что… – Он взмахнул рукой, и Блэйр отступила сама. – Все это полная чушь! Посмотри, что ты сделала для Стиви и Поппи. Они обе расцвели. Стали увереннее в себе. Ты подарила им веру в себя, и теперь они не принимают ничего меньше того, что заслуживают… – Прервавшись, он сверкнул глазами. – Ты не представляешь, как я тебе благодарен. Ты стала ролевой моделью для всех девочек.
Это просто блеф.
– Ты красивая, сумасбродная, упрямая… но уж никак не поверхностная и искусственная.
– Нет, я именно такая! – Блэйр сгребла его за грудь рубашки и встряхнула. – Все остальное – ложь! Я поверхностная. Я знаю все причины, по которым нельзя судить других по внешности, но…
