Пол замер.
– А что такое?
– Не важно, – покачала она головой. – Что теперь с тобой будет? Что вообще в таких случаях бывает?
– Не знаю, – признался Пол и вдруг захихикал, осознав всю нелепость произошедшего: он ударил своего сержанта в лицо. – Черт возьми! Не исключено, что в итоге все окажется не так уж плохо. Знаешь, сейчас по всей стране начинают строить атомные электростанции. Спорим, что на гражданке оператор получает вдвое больше, чем я. Мы сможем переехать куда-нибудь в более приличное место. Я буду хорошо зарабатывать. Возможно, станцию построят даже в Сан-Диего.
– Ты с ума сошел? – замахала на него руками Нэт. – Считаешь, это удачная идея – построить атомную станцию в Сан-Диего?
– К черту армию, – продолжал тараторить Пол. – Откуда такая любовь к армии? Помнишь, как меня направили в форт Ирвин и мне, чтобы увидеться с тобой, каждые выходные приходилось мотаться туда-сюда? А школу операторов помнишь? Те еще были времена…
– Пол, перестань, – взмолилась она. – Ты же выше этого.
– Какое облегчение – сбежать от этого реактора подальше.
– Я беременна, – выпалила Нэт.
От безумной веселости Пола не осталось и следа. Только что он был главным героем деревенского водевиля, а спустя секунду оказался в смешных кальсонах на сцене Метрополитен-опера.
– О нет, – только и смог сказать он.
– Спасибо. – Глаза жены наполнились слезами. – Это именно то, на что я рассчитывала.
Она резко встала с кровати.
– Я узнала об этом вчера утром. Ждала подходящего момента, чтобы сообщить тебе, но у меня не было такой возможности ни днем, ни вечером, – сверкая глазами, выговаривала ему Нэт. – Я решила оставить записку в пакете с обедом. Я же не знала, что ты подерешься. Иначе я бы все предусмотрела: а скажу-ка я мужу о беременности прямо сейчас, а то вдруг он ударит босса и потеряет работу.
– Может, не все так плохо. – Пол почувствовал, что задыхается. – На работе и прежде случались драки. Никого еще не выгоняли. Возможно, мне просто урежут зарплату?
Он начал мерить шагами комнату, пытаясь отыскать ответ на вопрос где-нибудь на комоде или у изголовья кровати. Нэт, резко развернувшись, вышла вон. Пол понимал: она сейчас слишком расстроена, чтобы разговаривать с ним. Он опустился на кровать. Поврежденная рука пульсировала, как будто какой-то монстр пытается выбраться наружу. Из-за сильного отека не было видно костяшек пальцев – не ладонь, а какой-то обрубок с волнистой кромкой. Нэт вернулась с замороженным «телеужином»
