- Правильно, парнище, сразу видно: ты - человек серьезный.
Похвала явно польстила самолюбию Гены. Еще бы, ведь взрослый говорит. Гена осмелел:
- А вы, дядя, откуда? Где работаете?
- Я? Угадаешь - скажу,- и улыбнулся.
- Инженер?
- Нет.
- Писатель?
- Не то, не то…
- Артист?
- Прямо в точку! Артист, из Москвы я. Вот не думал, что ты такой догадливый. Прямо тебе Шилак Холмса,- не переставал он удивляться.
Гена не стал поправлять артиста, может он просто перепутал фамилию знаменитого сыщика. Недалеко от столовой артист остановился.
- Слушай, Геннадий, скажи честно, ты хотел бы стать артистом?
На вопрос этот сразу трудно было ответить. В мечтах Гена видел себя пограничником. Заманчиво, конечно, но…
- Хочешь, проверю, сможешь ли… Потом все и устроим,- пообещал москвич.- От тебя будет зависеть. Согласен?
- Не знаю.
- А я знаю,- продолжал настаивать новый знакомый.- Я вот когда маленьким был, как ты, кидался из стороны в сторону. И, гляди, в артисты выбился. Живу - во! Попробуй давай.
- Ладно. Попробовать можно.
В столовой они плотно пообедали. Гена ощущал неловкость, что москвич, почти незнакомый человек, расходует на него столько денег. Даже кулек конфет купил на прощание. Остаток дня они провели вместе. Артист был так добр и щедр, а Гена вдруг оказался обманщиком. Так и не отдал ему сверток с монетками. Что он теперь думает? Ведь не поверит, что Гена не виноват. Ни за что не поверит! «Эх, жмурик! - скажет при встрече.- Фармазон, вот ты кто!»
Хорошо, что дядя Дудин сможет подтвердить Генкину невиновность,- он вовсе не собирался зажилить эти монеты. Главное - разыскать артиста. А может быть, дядя Саша уже нашел его…
И будто сама судьба решила исполнить желание мальчика: в ту минуту, когда Гена сидел, пригорюнившись, и лениво выстругивал пистолет из дощечки, прибежал дежурный:
- Беги к воротам, там тебя какой-то дяденька ожидает,- сообщил он.
Гена стремглав побежал на выход по усыпанной золотистым песком главной аллее. В коротких штанишках, в майке и тапочках, пулей пролетел мимо часовых и вытянулся, замер перед Дудиным.
- Здравствуйте, дядя Саша.
Майор погладил коротко остриженную голову мальчика, как равному подал руку:
- Привет, пограничник. Как поживаешь?
- Отлично, товарищ майор!
- Молодец! Вот теперь ты похож на воина, отвечаешь по-уставному. Освоился здесь?
- Конечно! Чего тут осваиваться, все свои.- Единственно, о чем сейчас сожалел Геннадий, это о том, что дядя Саша приехал в штатской одежде, а не в форме.
