В комнате наступила тяжелая тишина. Клава ощущала на себе притворно-ласковый взгляд пресвитера, но не смела поднять голову. Иннокентий выжидательно молчал. Короткопалые, сильные руки его, поросшие рыжими волосками, покоились на толстых коленях.
- Ну, поведай, как дело святое выполнила, доченька. Все ли сделано?
Помимо воли Клава подняла голову и встретилась с ласковыми и в то же время настороженными глазами Иннокентия. Голос у него был блаженный, мягкий, вроде бы с оттенком страха.
Это было так несвойственно всегда уверенному в себе, жестокому, хитрому пресвитеру, что мать недоуменно взглянула на дочь. Клаву же вдруг охватило чувство мстительной радости.
- От моего рассказа вам веселее не станет,- твердо ответила она.- Там была засада… Чуть не поймали меня.
Пресвитер смешно подпрыгнул на стуле, выставил перед собою руки:
- Чего мелешь? Какая засада?
Кажется, полжизни отдала бы девушка, только бы продлить эту сцену, низвергавшую Иннокентия с высоты его могущества. Не столько для себя, сколько для матери хотелось унизить его, растоптать.
- Обыкновенная. Вам лучше знать, какие они бывают,- ответила Клава с вызовом.
В другое время за подобную дерзость крепко досталось бы от матери. Да и пресвитер отвесил бы от щедрот своих.
- Что-то плутуешь,- прохрипел Иннокентий, сдерживая в себе бушевавшую злость.- Не балуй, дочка, не балуй. Дело серьезное. Не ко времени развеселилась. Гляди, барышня, плакать не пришлось бы!
Клава еще больше осмелела, подошла ближе, остановилась между матерью и пресвитером. А тот, вытянув шею, приготовился слушать. С трудом ему давалось спокойствие. На лбу вздулась широкая вена. Чуть пониже, на виске, быстро-быстро пульсировала синяя жилка.
«А все-таки боишься,- радовалась про себя Клава.- И «господи помилуй» не помогает».
- Ну, говори же,- торопил Иннокентий.
- Чего сердитесь? Я не виновата. Не нужно было посылать. Сами бы пошли.
- Не о том спрашиваю. Про засаду расскажи. Кого видела, кто был там? Узнала ли кого? Тебя ли узнали? - скороговоркой выпалил Иннокентий.
- Не представлялись,- отрезала Клава.- И я с ними не знакомилась… Только зашла в калитку, а там сразу шум поднялся, стали ловить меня, но я убежала. Вот и все. Или еще…
Пресвитера разом взорвало. Он дико замахал кулаками перед самым Клавиным носом:
- Дрянь! Потаскуха! Хвост привела к самому дому? Отвечай, привела?
- Мне откуда знать? Вы в таких делах опытнее.
- Молчать!
Клава едва успела увернуться от огромного кулака. Иннокентий рванулся к сундуку, зацепился по дороге за табуретку, отшвырнул ее в сторону. Табуретка ударилась о шкафчик с посудой. Со звоном на пол
