В прошлом году произошел инцидент с одним немецким репортером – Теодором Ройссом, который частенько стал наведываться в Лондон якобы по долгу службы. Разумеется, по службе – но вот какой именно, тут-то и вопрос! А Ройсс в Великобритании времени не терял и, как и полагается, сразу же стал внедряться в местные круги: вступил в ряды масонов и стал активистом «Британской социальной лиги». И оттуда его исключили, как только выяснилось, что он работает на германское правительство и шпионит за семьей Карла Маркса, который жил в Англии после изгнания из Германии, а потом и из Франции. Естественно, кайзер не хотел упускать из виду раздражавшего его революционера. А Теодор Ройсс так и остался в Лондоне и основал германскую масонскую ложу, которая позже стала называться орденом восточных тамплиеров.
Об этой истории Борис уже слышал и надеялся найти дополнительные подробности в папках, которые ему предстояло изучить во время поездки. Эта масонская ложа отличалась от других, поговаривали, что члены общества увлекаются оккультизмом и у них есть какой-то секрет, который они оберегают как зеницу ока. Должно быть, эта тайна имеет большое значение, если масоны так трепетно к ней относятся. Об этом Борис пока не стал рассказывать ни Марии, ни Георгию, а приберег в качестве еще одного запасного варианта. Надо будет попробовать подобраться поближе к этой ложе и разузнать, что же они там прячут.
А тем временем на территории нашей страны немецкая разведка активно работала в тандеме с австро-венгерской. А это означало, что немцы почти так же свободно имели доступ к стратегически важной военной информации, перехваченной австрийцами из уже упомянутых источников. Кроме своих агентов, засланных в Россию из Германии и Австрии, Тройственный союз активно вербовал в шпионы и наших соотечественников.
Например, однажды в военном журнале «Разведчик» было опубликовано объявление немецкой фирмы «Даубе и К>о», которая искала русских офицеров, желающих попробовать себя на литературном поприще. Редакция журнала пустила объявление в печать, не заподозрив ничего странного, и оно разошлось по всей стране. А так как среди офицеров нашлось весьма немалое количество жаждущих литературной славы, объявление имело живейший отклик. Спохватились только через год, когда один из откликнувшихся «офицеров-литераторов» обратил на это внимание Главного управления Генерального штаба. Он, ожидая, что речь идет о составлении какой-нибудь военной энциклопедии, написал по указанному адресу и в ответ получил письмо от некоего господина, предлагающего солидное вознаграждение за систематические отчеты о сведениях военного характера. Можно только догадываться, как много офицеров, имеющих доступ к важной военной информации, соблазнились этим «хорошим вознаграждением» за прошедший год!
