На границе тайги и тундры,
Где конвои погоды злей,
Где из звёзд хлопья снежной пудры
На кедрач сыпал Водолей,
Под покровом метельного мрака —
При себе нож, да заряжен ствол —
Вор бежал из сырого барака,
Уходил в полночь под рождество.
Вы сиянию звёзд не верьте —
Здесь они и коварней, и злей,
Их, как золото в небе-мольберте
Рассыпает кольцом полоз-змей.
Трое суток, и вот по следу
Приближается злой конвой.
И нагнали его к рассвету
У реки скользкой, ледяной.
Под ногой автоматы копнули
Рыхлый снег – он в ответ их свалил,
На последнего только вот пули
Не хватило – подводят стволы.
Вот уже автомат ощерил
Пасть свою на живой улов,
Вот он загнан к узкой пещере,
В ней от сумрака лёд лилов.
Эх, исчезнуть здесь, в узком ущелье б,
След запутать, как мелкий пунктир!
Только вдруг на него из тьмы – череп,
А под ним – офицерский мундир.
Здесь застыл, как на карауле,
Кем-то зверски убит комдив,
А в руке – кольт и гильза с пулей,
Знать, ушёл, ствол не зарядив.
И слезою небритую щёку
Охладив, и не слыша треск гильз,
Старым кольтом в висок беглец щёлкнул
В дебрях тундры ли, в чаще тайги ль…
