Ни в какую Милочкину ветрянку Людмила не верила. Единственное, что ее интересовало в этой связи, — так это сумма, за которую белобрысая стерва согласилась на чье-то предложение лишить салон возможности участия в конкурсе, который он же, в основном, и спонсировал… Ее размышления были прерваны голосом Шурочки: Людмила и не заметила, как дошла до их «клубного уголка».
Очевидно, дамочки обсуждали какую-то передачу, кажется, что-то про историю эмансипации: соответствующие кадры все еще мелькали на экране телевизора, очень хорошо видного с их места.
— Ну вот я и говорю, — вещала Шурочка, — что тоже когда-то работала. Водителем трамвая! Но если бы сейчас мне сказали: «Иди работай» — я лучше легла бы под трамвай… Как Анна Каренина!
— Она под поезд легла, — заметила Людмила, подсаживаясь к приятельницам.
— Ты думаешь, она почувствовала разницу? — Шурочка была сегодня явно в ударе. — Нет, ты только послушай! Такая шикарная дама — и агитирует всех повально работать наравне с мужчинами! И сама вся из себя в шляпе, пашет водителем такси… Уф!..
— На метро быстрее, — пробормотала Аглая, явно думая о другом. — Я сегодня почти час в пробке проторчала.
— Ну, ты что? — Людмила осторожно коснулась ее руки. — Как твой животик?
— Все о’кей… Скоро четыре… Слушай, я видела, как ты с этой девочкой разговаривала. Знаешь, а ты уверена, что Вике это понравится?
Что касается самой девочки, то как раз в этот момент Настя, уже готовая к самому худшему — остаться без работы, — входила в кабинет Виктории.
Хозяйка все еще была оживлена больше обычного после интервью и фотосъемок, организованных Валерией для журнала, и Настя отметила, как ей идет естественный румянец на обычно бледных щеках.
— Можно?..
— Да, проходи, садись… Настя… — Вика посмотрела девушке в глаза. — Догадываешься, почему я тебя пригласила?
Настя вздохнула и с тоской отметила, какой неудобный у Виктории стул для посетителей.
— Хотите уволить, да? В крайнем случае, внушение сделать, чтоб знала свое место? Но я же по уважительной причине опоздала, в милиции была… У меня и справка есть — вот…
— Какая справка? — В глазах хозяйки мелькнуло неподдельное изумление. Но, взглянув на протянутую Настей бумажку, она понимающе кивнула: — А-а… Панкратов вызывал? И о чем расспрашивал?
— Просто дал подписать протокол того, о чем раньше говорила.
— И все? — Виктория посмотрела на нее недоверчиво. — Неужели ты подписывала протокол целых два часа? Здесь время вызова десять часов, ты появилась только что…
