Злоба и ярость Павла В. напугали меня. Я почувствовал, что сейчас попаду в скверную историю и не смогу работать. Быть может, окажусь в больнице и выпаду из бригады.
Поэтому я махнул рукой и ничего не сказал.
Откуда берутся злые люди? Если кто-то знает ответ на это, я хотел бы его послушать. Я спросил бы у этого знающего человека, почему злобные личности омрачают нашу жизнь.
В нашей бригаде до появления Павла В. мы не знали уныния. А как мы любили поговорить и пошутить! Но теперь мы все больше молчали, как будто у каждого случились большие неприятности. Наши мысли все время возвращались к оскорблениям и унижениям, которые мы пережили. Мы были не слишком чувствительные люди, но лица у нас сделались мрачные.
Мы даже стали быстрее уставать.
Что ни говори, а все мы попали в затруднительное положение. Из-за тяжелой моральной атмосферы мы впали в угрюмую рассеянность и растерянность. Ни радости, ни покоя.
И вот что удивительно: прошло всего-то восемь дней.
За такой малый срок нам стало до того не по себе, словно мы очутились в тюрьме, где процветает грубость и, вообще, лихие нравы. И все из-за одного-единственного человека! Однако никому не хотелось ввязываться с ним в драку. Ведь мы не для того оставили свои дома и родных, чтобы так глупо проводить время, то есть ссориться и драться. Впрочем, бесконечно терпеть характер Павла В. мы тоже не могли.
Дядя Коля первый нашел в себе смелость и спросил Павла В.:
«По какому такому праву ты нас постоянно оскорбляешь? Кто мы тебе – родственники? Твои братья, племянники?»
Перед тем, как ответить, Павел В. презрительно сплюнул.
«Я вас не оскорбляю, а ставлю на место, – сказал он. – Вы зарвались и заврались, мужички. И это непорядок. А я этого не люблю. И не позволю! Понятно?»
«Понятно, – сказал дядя Коля. – Тогда вот что: мы с тобой работать не будем. Отказываемся. Как только вернется бригадир, устроим собрание. Он приедет после завтра. Так что работаем вместе до послезавтра».
Наш бригадир, сорокалетний Ефим Во-сов, уехал на свадьбу приятеля, а затем по делу – договориться насчет следующей работы. И отправился он как раз в тот день, когда Павел В. появился в бригаде. Ефим привел его и сказал: «Вот хороший строитель и плотник. Принимайте, ребята». А затем взял свой чемодан и ушел.
Никогда еще мы не ждали возвращения нашего бригадира, как теперь.
Оставалось меньше двух суток. Но за это время произошло чрезвычайно неприятное событие, которое окончательно оттолкнуло нас от Павла В. Мы до конца убедились, что перед нами отвратительный человек, редкий негодяй, злобный мерзавец.
