— Да, я так рада, что есть Пэт. Она, бедная, никак не перестанет просить прощения за сына, а я ее убеждаю, что она может видеться с Элайджей когда захочет. Ладно, хватит думать об этом.
— Действительно. У нас самое обычное дружеское застолье. Какая разница, что придет незнакомый холостяк? Что плохого может случиться?
— Вдруг я напьюсь и буду вести себя как дура?
— Таша, с тобой такого не бывает, это скорее по моей части. Ну, садись и прекрати волноваться.
Я подошел к Таше, забрался к ней на колени, она стала меня гладить, и я почувствовал, как она постепенно успокаивается. Она улыбнулась мне, и я мурлыканьем показал, что всегда к ее услугам. На кухню вошел Джонатан. В джинсах и свежевыглаженной рубашке, он был очень элегантен.
— Привет, Таша, — сказал он и поцеловал ее в щеку. Потом он поцеловал Клэр, взял из холодильника бутылку пива и задумчиво остановился.
— Может, тебе с чем-нибудь помочь? — спросил он.
— Нет, у меня все под контролем.
Так и было, Клэр неплохо умела принимать гостей. На столе уже стояли приборы и свечи, блестели бокалы для вина; в доме восхитительно пахло едой, хотя я догадался, что рыбы не будет.
— Расскажи про своего коллегу, — сказала Таша. — Я понимаю, что его позвали просто за компанию, но у меня ощущение, что нас знакомят нарочно.
— Разумеется, нарочно, у моей дорогой супруги все схвачено, — засмеялся Джонатан.
Я увидел, что Клэр улыбается; последнее время она ходила мрачная, но сегодня было хорошо видно, как они с Джонатаном близки на самом деле.
— Максу сорок четыре, с женой он развелся, сын уже студент. Они рано поженились, прожили вместе двадцать лет, но охладели друг к другу и разошлись безо всяких скандалов.
— И вы вместе работаете?
— Да, он продает те же акции. Неплохой специалист, симпатичный и не зануда. Правда, играет в гольф, но я стараюсь не обращать на это внимания.
Я не знал, что такое гольф, но Джонатан признавал исключительно футбол: смотрел его дома или в баре, обязательно с пивом. Наверно, и гольф — что-нибудь в том же духе.
— Звучит заманчиво, вот только я не знаю, не рано ли мне снова заводить романы, — сказала Таша.
— Глупости, — вмешалась Клэр. — Я же не замуж тебя пытаюсь выдать, просто полезно общаться с новыми людьми, а если позовут, можно и сходить в ресторан. Еда — это святое.
— Дамы, а вы не забыли одну мелочь? Вдруг он Таше не понравится? — ехидно заметил Джонатан.
— Понравится, он такой красавчик, — сказала Клэр, и Джонатан состроил обиженную гримасу.
