Какой ужас, бедный мой котеночек!
— Не двигайся, Джордж, я сейчас к тебе залезу, — крикнул я, сам не свой от страха.
Тигрица покосилась на меня.
— Все в порядке, — спокойно сказала она. — Джордж, можешь оттуда прыгать. Внизу мягкая трава. Расцепи лапы, и ты приземлишься на все четыре.
Джордж с сомнением посмотрел на нас, а я понял, что Тигрица вообще-то дело говорит — он залез невысоко. Мне надо приучиться не впадать в панику по любому поводу.
— Джордж, Тигрица права, ты не ушибешься. А мы тут, рядом.
Джордж помедлил, но потом отпустил ветку и приземлился на лапы.
— Ой, а мне понравилось. Можно я еще прыгну? — захихикал он.
— В другой раз, — хором сказали мы с Тигрицей.
Я улыбнулся ей, она ответила ухмылкой. Я подумал, что из нас получаются неплохие родители, и меня переполнила нежность к Тигрице. К сожалению, времени на сантименты не было: надо заниматься людьми, а то без труда не вытащишь и рыбку из пруда.
Кстати, о рыбках. Через некоторое время мы с Джорджем вернулись домой поужинать сардиной. Я велел ему как следует вылизаться: мы оба должны встретить гостей в лучшем виде. Клэр стала разогревать приготовленную днем еду: в платье и на каблуках, с волосами, зачесанными назад, она была очень хороша. Дополнял образ легкий макияж. За работой она негромко напевала. Сверху раздавался голос Джонатана: он купал Саммер перед сном. В обществе дочки у него поднималось настроение: до нас доносился их смех, плеск воды и радостный визг Саммер.
Я всегда радовался, когда приходили гости. Я общительный кот, мне нравится, когда много людей. А еще я рассчитывал, что сегодня никто не станет ссориться — люди так обычно не делают при посторонних. Нас ждал приятный вечер с друзьями, именно то, что ветеринар прописал.
Первой пришла Таша в джинсах, кофточке с блестками и на каблуках. Джордж запрыгал вокруг нее; она отдала Клэр бутылку вина и взяла его на руки.
— Тише, Джордж, — с улыбкой сказала она.
Его заворожили блестки. Они были похожи на маленькие зеркала, и я знал, что он пытается разглядеть свое отражение во всех сразу. Таша погладила его, бережно спустила на пол и взяла у Клэр бокал вина.
— Как настроение?
— Нервничаю. Во-первых, ты собираешься свести меня с каким-то незнакомым мужиком, а во-вторых, Элайджа сейчас у Дейва.
— Милая, они же не вдвоем, а вместе с бабушкой.
Таша согласилась отпустить Элайджу с ночевкой только в дом к бывшей свекрови. Ей казалось, что в другом месте оставить его с Дейвом будет небезопасно. Подробностей я не знал, зато порадовался за мать Дейва, потому что она обожала внука.
