Прямо возле дома мы встретили Тигрицу. Дождь перестал, небо почти прояснилось.
— Привет, как ваши дела? — спросила она и потерлась носами с Джорджем.
— Хочу спать без задних ног, — честно ответил я. Еще я хотел спокойно поразмышлять о людях, но Джордж бы не дал мне этого сделать.
— А я хочу играть! — сказал Джордж. У него, похоже, открылось второе дыхание.
— Алфи, слушай, я могу за ним посмотреть. Свожу в парк, например, а потом отведу домой, — с надеждой предложила Тигрица.
Посмотреть за котенком? Как я мог отказаться, особенно зная, что Тигрица убережет его от любых неприятностей.
— Договорились. Джордж, слушайся Тигрицу и до скорого, — я подтолкнул его носом на прощание и пошел домой, чтобы насладиться заслуженным отдыхом.
Увы, спал я вполглаза, так как не мог по-настоящему расслабиться, когда Джорджа не было дома. Я понимал, что с Тигрицей он в безопасности, но все равно… Он ведь первый раз остался на улице без меня.
Услышав стук в кошачью дверцу, я кинулся к задней двери, выглянул и увидел, что на крыльце сидит Джордж, а с ним Тигрица. Джордж так очаровательно выглядел, что я заулыбался. Они хорошо смотрелись вместе: моя лучшая подруга и мой котенок.
— Привет, Алфи, — сказала Тигрица.
— Он вел себя прилично? — спросил я.
— Как шелковый. Мы чудесно поиграли, — ответила Тигрица.
— Папа, в парке так хорошо! Мы лазали на дерево и дразнили толстую собаку. Было очень весело!
Джордж ликовал, а я радовался, что с ним все в порядке и он счастлив.
— Ну, иди в дом, скоро ужинать. Тигрица, огромное тебе спасибо.
— А мама Тигрица к нам не зайдет? — спросил Джордж.
Я растаял, посмотрел на Тигрицу и понял, что она тоже умилилась.
— К сожалению, нет, ей нужно домой, но вы скоро опять увидитесь. Еще раз спасибо, Тигрица.
— Всегда пожалуйста. Если тебе понадобится от него отдохнуть, зови меня, — ответила Тигрица и попрощалась с нами, а я отступил в сторону и пропустил Джорджа в кошачью дверцу.
— Я соскучился, — совершенно искренне сказал я.
Странное дело: мне хотелось иногда отдохнуть от него, но я сразу начинал по нему скучать. Неужели это и есть отцовство? Я решил, что да — мои люди определенно говорили что-то в этом духе.
— И я, пап. А что на ужин?
Позже вечером я устроился в кресле, Джордж свернулся рядом. Снаружи было темно. Джонатан смотрел новости по телевизору, и Клэр тоже пришла посмотреть. Мне стало тревожно; при Саммер они общались очень вежливо, но сейчас она спала, и я не знал, как повернется разговор.
