— Ума не приложу, — пожал плечами Йэхард.
— Видимо, там вы можете наткнуться на сведения, которые лоовоны желали бы утаить?
— Разумеется, Клинтон, — сказала с досадой Доэг, — иначе нас бы здесь не было. Ты же всегда считался великим докой по истории, следовательно, можешь помочь нам.
Равениш приосанился.
— Совершенно верно. Хотя моя специализация — история развития газовых компаний и разработки месторождений газа, я очень живо интересуюсь деятельностью пангуманистских групп. Вы не представляете, сколько любопытных и забавных вещей открывает толковому исследователю эта тема. Например, панспермисты: лига оголтелых сторонников мужского шовинизма, предававшихся гомосексуализму и увеличивших свои ряды за счет клонирования в лабораториях. Они называли себя альтернативой эмансипации, погубившей, по их мнению, цивилизацию. Казалось бы, бред, а между тем члены секты создали ряд подлинных шедевров в сфере искусства. Правда, их творения посвящены исключительно религиозным и сексуальным темам. — Глаза Равениша остановились на свертке в руках у Мэг. — А это что у тебя?
— Это тебе, Клинтон. Я постаралась выбрать получше, — она стала снимать упаковку.
Историк даже подскочил на месте.
— «Домен Ляроз»! — воскликнул старик не своим голосом. — Великое небо, девятилетней выдержки. Чудо, чудо! — Равениш с неожиданным подозрением взглянул на Мэг. — Кажется, тебе нужны самые подробные сведения об эльшитах, коли ты расщедрилась на «Домен Ляроз»?
— Все, что вы нам скажете, будет крайне ценно для нас, — вежливо заметил Джон.
— Хорошо, я подумаю. Прошу в мою келью. В своей крохотной каморке Равениш выбрал нужную дискету и вставил в большую старомодную машину.
— Так вот, — начал он тоном профессора, читающего лекцию, — возникновение секты эльшитов относится к периоду, когда в космосе велось напряженное соперничество между земными нациями. Некоторые сумели выйти в космос раньше остальных. У них на основе шовинистических предрассудков сформировались диковинные религии, наподобие недоброй памяти культа Сауди, который, как известно…
— Ради Бога, Клинтон, оставь это на потом! Особенно прошу не вдаваться в подробности насчет культа Сауди: я уже вдоволь наслушалась от тебя гадостей о нем, а Джону сейчас нужно совсем иное. Брр! — она передернула плечами. — Паранджи, гаремы, бичевание женщин по прихоти самцов… Жутко подумать!
— Извини, милая, но в истории человечества немало трагических страниц, несчастных заблуждений и роковых ошибок. Многие самые ужасные преступления, кстати, совершались во имя веры.
