Как вы думаете, что бы предпочел ваш ребенок: делать упражнения на распознавание букв на экране монитора или читать интересную историю с родителями? И какое занятие настраивает мозг не только на распознавание букв, но и на понимание их значения? Что приносит удовольствие от процесса чтения?
Ученым давно известны плюсы «диалогового чтения», когда родители активно вовлекают ребенка в процесс: задают вопросы, просят вспомнить и рассказать эпизоды истории. Этот метод помогает лучше понять прочитанное и развить язык[58]. Вот что сказал профессор Гровер Уайтхерст из Университета штата Нью-Йорк в Стоун-Брук: «Мы с коллегами провели исследования, изучили другие работы и поняли – то, как взрослые читают книги дошкольникам, связано с их языковыми преимуществами, которые те получают из чтения иллюстрированных книг. Взрослые давали детям возможность активно участвовать в процессе чтения, обращались к их памяти (например, задавая вопросы по картинкам или истории). И тогда дети демонстрировали большие успехи, чем когда им просто читали книгу». Короче говоря, детский мозг лучше настраивается на чтение и язык, если родители используют интуитивный подход. Простое чтение оказывает не такое позитивное воздействие на ребенка. А если пойти дальше – усадить ребенка за упражнения на распознавание букв или их «отслеживание глазами», – то вы еще дальше отойдете от интуитивного процесса, в котором нуждается ребенок и его мозг.
Мозг состоит из клеток-нейронов с уникальной структурой. Большинство клеток других частей человеческого организма выглядят как разбитое на сковородке яйцо, а клетки мозга и другие нервные клетки больше похожи на кальмаров, у которых щупальца есть и впереди, и сзади[59]. В «головной» части нервных клеток имеются структуры, напоминающие щупальца (их называют дендритами), а также ядро. У нейронов есть длинный «хвост», аксон, на конце которого – более мелкие щупальца-терминали. Аксон покрыт жирной оболочкой миелином[60]. У головной части клетки серый цвет, поэтому она была остроумно названа серым веществом, а хвост, покрытый жирным миелином, имеет беловато-желтую окраску и называется белым веществом. На изображениях мозга можно увидеть области клеток серого цвета и группы аксонов белого цвета.
Нервные клетки общаются друг с другом путем передачи электрического импульса от одной клетки к другой. Нейроны связаны друг с другом областями серого вещества, соединенного «кабелями» белого вещества. Электрические сообщения продвигаются от головы к хвосту и передаются в следующую клетку по кабелю, который проложен на небольшом расстоянии между хвостом аксона и дендритами следующей нервной клетки в цепочке. Это расстояние между нейронами называется синапсом.
