— Пси-контроль, МАМОчка? — спросил Олев.
— Агрессивного поля нет, — отрапортовала машина.
— Хорошо. Пошли знакомиться, — сказал Еланин.
Капитан и штурман-два вышли на палубу, залитую желтоватым солнечным светом. Вокруг серело шевелящееся пространство мертвой воды, только вдали белела полоска берега — там уже начиналась Большая Европейская Пустыня. Ракетоскаф казался пустым, необитаемым. Странно… Вскрывать лазерным ключом? Но едва капитан так подумал, на сфере аппарата раздвинулась стена, открывая темноту внутренности. Пошли секунда за секундой, но изнутри никто не появлялся. Странно, обычно угонщики и мусураны не скрываются — ведь ясно, что теперь некуда деться, они пойманы на месте преступления и неизбежное свершится. Не применять же силу контрольного поля? Оружия у них не может быть. Оружия уже давно нет на Земле. Олев подошел к аппарату и звучно постучал по его железному боку.
— Эй там, в самоваре! Выходи!
В проеме двери появились один за другим два археонавта в легких зеленоватых костюмах для работы в пресной воде. Рослым патрулям они оказались едва по грудь. Автоматика отщелкнула их скафандры, и на Еланина глянули виноватые мальчишечьи глаза. Обоим угонщикам было лет по тринадцать. Первый, темноволосый, смотрел на патрулей с интересом, второй, белобрысый и курносый, опустил глаза и не решался поднять их.
Все стало на свои места. В практике «Дозоров» уже бывали случаи розыска ребят, сбежавших на ракетных батискафах в поисках приключений. Как правило, пацаны и девчонки из Круга Сибири мотались в Большую Американскую Пустыню, а бойскаутов из Овала Амазонки почему-то больше привлекали мертвые квадраты Большой Европейской Пустыни. Непонятно только, зачем оказались эти юные археонавты здесь, у черта на рогах, в богом забытом месте.
— Ну? — спросил Еланин строго. — Что скажете, пионеры? Что искали, что нашли?
Ребята молчали, опустив головы. Олев заглянул в ракетоскаф, вошел туда и вскоре вытащил на палубу контейнер.
— А вот мы сейчас узнаем, что они здесь потеряли, — сказал он, вскрывая контейнер.
Ребята не шелохнулись, виновато сопели носами и глаз не поднимали. В контейнере оказалась земля вперемешку с песком. Значит, робот докопался до грунта. Что они хотели там найти? Обыкновенная земля, обыкновенный песок. Не радиоактивные, без драгоценных металлов, без каких-либо признаков жизни.
— Так и будем в молчанку играть? — строго спросил капитан. — Ну-ка марш за мной в рубку.
